Исчезло за один год – как озеро площадью с Францию изменило Землю

Тысячи лет назад на территории Северной Америки существовал водоем настолько огромный, что по площади превосходил современную Францию. Речь идет об озере Агассис, которое сформировалось во время отступления гигантского Лаврентийского ледникового щита.

Об этом пишет Discoverwildlife.

Примерно 16 тысяч лет назад климат начал теплеть, а ледники постепенно сокращались. Однако ледяные массивы долгое время перекрывали естественный сток талой воды. Она накапливалась перед ледником, в результате чего возникло огромное озеро площадью около 440 тысяч квадратных километров.

Со временем ледяные преграды разрушались, а направление стока воды неоднократно менялось. Вода уходила на юг, затем находила пути на северо-восток и северо-запад. Один из крупнейших сбросов произошел через район Гудзонова залива, когда колоссальный объем пресной воды оказался в Северном Ледовитом и Атлантическом океанах.

Ученые связывают подобные эпизоды с серьезными климатическими изменениями. Большое количество пресной воды могло повлиять на океаническую циркуляцию в Северной Атлантике, которая играет важную роль в переносе тепла по планете. В результате период потепления сменился резким похолоданием, известным как поздний дриас. Оно продолжалось около 1200 лет, а температура в Северном полушарии, по оценкам, снизилась примерно на 3 градуса.

Изменения климата затронули и животный мир. В этот период в Северной Америке исчез ряд представителей мегафауны, среди которых были мамонты, гигантские ленивцы и саблезубые хищники. При этом связь между исчезновением озера, изменением океанической циркуляции и вымиранием животных остается предметом научных исследований.

Последний крупный этап существования Агассиса произошел около 8400 лет назад. После разрушения ледяных барьеров вода из озера стремительно ушла в океан. Согласно приведенным оценкам, это могло привести к повышению глобального уровня моря примерно на 2,8 метра в течение года и затоплению значительных территорий.

После исчезновения Агассиса на его месте сформировались обширные равнинные пространства. Сегодня значительная их часть приходится на канадские прерии и районы Среднего Запада США. Некоторые современные водоемы, включая озера Виннипег, Виннипегосис, Лес и Манитоба, рассматриваются как сохранившиеся фрагменты древней водной системы.

История озера Агассис показывает, насколько масштабными могут быть последствия природных изменений. Огромный водоем, существовавший тысячи лет, в итоге исчез, а его вода стала частью океанов, повлияв на уровень моря, климат и ландшафт Северной Америки.

Ранее "Курсор" писал, что Антарктида неожиданно нарастила ледяную массу.

С 2020 года ледяной щит прибавил около 700 млрд тонн благодаря усилению снегопадов.