Ученые нашли в янтаре существо с необычной маскировкой

Ученые нашли в мьянманском янтаре богомола, брюшко которого выглядит как листья растения. Это самое раннее четкое свидетельство того, что богомолы маскировались под растения.

Об этом сообщает ScienceAlert.

Что нашли в янтаре из Мьянмы: богомол получил имя Folimantis hyalinala, а его брюшко очень похоже на листья вымершего растения Selaginella grimaldii

В середине мелового периода тропический лес на территории нынешней Мьянмы был покрыт липкой смолой. Она и погребла под собой необычного богомола.

Выросты на его брюшке очень похожи на листья вымершего растения Selaginella grimaldii. Это растение тоже известно по образцам янтаря из того же региона.

В работе ученые дали насекомому название Folimantis hyalinala. Название рода Folimantis переводится как «листовой богомол», а слово hyalinala указывает на стеклянную прозрачность крыльев.

«Хотя мимикрия между насекомыми и растениями развивалась на протяжении как минимум 200 миллионов лет, надежных ископаемых примеров мимикрии насекомых и растений крайне мало», — пишут палеоэнтомолог Хонгру Ян и его коллеги.

«Мимикрия F. hyalinala по отношению к Selaginella ранее никогда не описывалась, и среди современных богомолов нет видов, имитирующих Selaginella», — отмечают авторы исследования.

Зачем богомолу листья только на брюшке и чем он отличается от современных богомолов, которые тоже маскируются под растения и цветы в наши дни

Среди современных богомолов немало тех, кто поколениями жил на определенных растениях и стал на них похож. Самый яркий пример — орхидейный богомол (Hymenopus coronatus) из Юго-Восточной Азии.

Он выглядит как цветок: у него розовые и кремовые оттенки и тело, напоминающее лепестки. Даже двигается он так, будто цветок покачивается на ветру.

Во времена F. hyalinala цветковые растения еще не вытеснили другие, поэтому тело насекомого со временем стало похожим на листья.

Богомол, хоть немного похожий на кормовое растение, мог незаметно подкрасться к добыче. Кроме того, он лучше прятался от хищников.

Растения тоже выигрывали: богомолы защищали их от насекомых, которые питаются листьями.

Согласно эволюционной теории, богомолы с более растительным обликом чаще выживали и передавали гены потомству. Так сходство с листьями селагинеллы становилось все сильнее.

В находке есть и странная деталь. У многих современных богомолов, которые подражают растениям, листовые особенности есть по всему телу.

У F. hyalinala листья расположены только на брюшке. Возможно, подражание растениям началось с задней части тела, а крылья и грудь изменились позже.

Что известно о предках богомолов и других насекомых, которые так же маскировались под растения в те времена и как их жизнь была связана с растениями

Общий предок богомолов и тараканов жил около 274 млн лет назад. По последним таксономическим исследованиям, первые отчетливые формы богомолов появились около 185 млн лет назад, в юрский период. Тогда распадался суперконтинент Гондвана.

Эта история может объяснять, почему богомолы так широко распространены, разнообразны и хорошо приспособлены к среде. У них было много миллионов поколений, чтобы отточить маскировку.

Богомолы были не единственными. Признаки, похожие на растения, примерно в то же время развивали и другие насекомые:

• некоторые тараканы (Blattodea);
• кузнечики (Orthoptera);
• палочники (Phasmatodea);
• представители других семейств насекомых.

В исследовании есть диаграмма, где сходство листовой мимикрии у ископаемых насекомых сопоставлено с распространением растений на Земле. Она показывает, насколько тесно были связаны жизни растений и насекомых, когда обе группы осваивали сушу.

F. hyalinala — самое раннее на сегодня свидетельство мимикрии под растения у богомолов. При этом, похоже, что-то в общем строении тела насекомых позволяло этой особенности появляться многократно, параллельно с эволюцией растений.

Откуда взялся образец и почему янтарь из Мьянмы вызывает споры среди ученых: его торговлю связывают с социально-политическими потрясениями в стране

Добыча и торговля янтарем в Качине связаны с продолжающимися социально-политическими потрясениями в Мьянме. Есть опасения, что эта торговля помогает финансировать то, что Организация Объединенных Наций осуждает как «геноцидное преступление против человечности».

В 2015 году Мьянма запретила экспорт ископаемых, но образцы в янтаре оказались в правовой серой зоне.

В 2021 году, после военного переворота, Общество палеонтологии позвоночных призвало ввести «жесткий мораторий на публикацию всех ископаемых образцов в янтаре, полученных из источников в Мьянме после января 2021 года».

Экземпляр F. hyalinala в 2015 году купил коллекционер Фанъюань Ся. Позже в том же году он передал находку в дар лаборатории эволюции насекомых в Столичном педагогическом университете в Пекине.

Как ранее сообщал «Курсор», ученые рассказали о шести загадках пирамид, которые наука до сих пор не может объяснить.