На Марсе обнаружили загадочные следы - ученые "в тупике"

Марсоход NASA Curiosity изучает склоны горы Шарп в кратере Гейла, где обнаружил необычные широкие и неглубокие углубления в породе. Они похожи на отпечатки, однако исследователи считают их геологическим образованием, хотя точная причина его появления пока не установлена.

Об этом сообщает пресс-служба NASA.

Небольшие полости в марсианских породах встречаются довольно часто. Они могут появляться после разрушения и выветривания более твердых камней или минеральных включений.

Однако обнаруженные Curiosity углубления заметно отличаются от прежних находок за 14 лет работы ровера. Они гораздо шире и мельче, при этом признаков разрушившихся внутри них твердых фрагментов ученые не обнаружили. Необычная форма и отсутствие очевидного механизма образования пока делают эти структуры геологической загадкой.

Для изучения находки ученые задействовали камеры MAHLI и Mastcam, сделав снимки поверхности с разных углов. На их основе можно создать трехмерные модели и точнее оценить форму, глубину и строение углублений.

Эти данные помогут определить, какие геологические процессы могли сформировать необычные структуры. NASA пока не установило их происхождение, поэтому название "отпечатки" связано лишь с внешним сходством и не свидетельствует о признаках жизни на Марсе.

Необычные углубления стали не единственной находкой Curiosity в этой части горы Шарп. Снимки Mastcam и данные ChemCam показали, что расположенные рядом слои породы быстро меняют текстуру и структуру. Это может указывать на изменения условий формирования осадочных отложений и помогает восстановить геологическое прошлое региона.

Кроме того, ровер изучил шероховатые серые слои, которые оказались устойчивее к эрозии, чем окружающая порода. Для их анализа использовали ChemCam, MAHLI и APXS.

Марсоход Curiosity исследует Красную планету с 2012 года и регулярно обнаруживает необычные геологические образования. Последняя находка заинтересовала ученых формой углублений, которые визуально напоминают расположенные в определенном порядке "следы".

Ранее "Курсор" писал, что Ученые миссии NASA MAVEN установили, что некоторые марсианские полярные сияния возникают по механизму, схожему с тем, который вызывает аналогичные явления на Земле.