Необычную планету, похожую на Землю, случайно обнаружили ученые

Используя совмещенные данные космического телескопа Gaia и радиотелескопа ALMA, ученые выявили ранее незамеченную планету, скрытую в протопланетном диске вокруг звезды MP Mus (также известной как PDS 66). Эта звезда находится на расстоянии примерно 280 миллионов световых лет от Земли и считается молодой — её возраст составляет около 13 миллионов лет.

Об этом сообщает портал Space.

Обнаруженная планета, которой пока не присвоили название, обладает массой, предположительно превышающей массу Юпитера в десять раз. Плотные облака газа и пыли, формирующие диск вокруг звезды, долгое время скрывали планету от наблюдений.

Ранее ученые не фиксировали наличие планеты в протопланетном диске звезды MP Mus, несмотря на многочисленные наблюдения. Однако, как выяснилось, планета всё-таки присутствует — просто ее скрывали плотные облака газа и пыли. Это первый случай, когда небесное тело такого масштаба удалось обнаружить внутри протопланетного диска благодаря данным от космического телескопа Gaia.

Хотя телескоп уже завершил свою миссию, он успел собрать обширную информацию о звёздах в нашей галактике, что и позволило сделать это важное открытие.

Формирование планет происходит внутри протопланетных дисков — это этап, называемый аккрецией ядра. В ходе этого процесса мелкие частицы постепенно слипаются под действием гравитации, образуя сначала планетезимали, а затем более крупные тела — будущие планеты.

По мере того как растущая планета набирает массу, она начинает оказывать влияние на окружающую среду, формируя вокруг себя область с пониженной плотностью — так называемую полость в протопланетном диске, где существенно уменьшается количество газа и пыли.

Когда астрономы впервые исследовали протопланетный диск вокруг звезды MP Mus с помощью радиотелескопа ALMA, они рассчитывали обнаружить характерные пустоты — признаки формирования планет. Однако таких полостей в диске не оказалось, что вызвало у исследователей недоумение.

Учитывая молодой, но уже достаточный возраст звезды — около 13 миллионов лет — ученые предполагали, что процесс планетообразования должен был уже начаться.

Позже, при наблюдениях на более длинных радиоволнах с помощью телескопа ALMA, астрономам удалось выявить полость в протопланетном диске MP Mus, которая ранее была незаметна. Этот пробел указывал на присутствие массивного объекта — вероятной планеты, формирующей пространство вокруг себя.

Чтобы подтвердить эту гипотезу, исследователи обратились к данным космического телескопа Gaia. Анализ показал, что звезда MP Mus испытывает незначительные колебания, что типично для случаев, когда на неё оказывает гравитационное влияние крупный спутник, то есть планета.

Астрономы, объединив данные телескопов Gaia и ALMA, впервые выявили гигантскую планету внутри протопланетного диска звезды MP Mus. Масса планеты в 10 раз превышает массу Юпитера, а расстояние до звезды составляет от 150 до 450 миллионов км. Это первое такое открытие, основанное на совместном анализе данных Gaia и ALMA.

Ранее "Курсор" писал, что на сегодняшний день ученые нашли свыше 7 тысяч планет в пределах Млечного Пути, различающихся по массе, размеру и составу. Особое внимание ученых привлекают планеты земного типа — каменистые объекты, близкие по размеру к Земле и потенциально пригодные для жизни.