Новое открытие о наличии воды на Марсе совершили ученые

На протяжении многих лет исследователи рассматривали древние очертания береговых линий в северных низменностях Марса как доказательство того, что в прошлом там существовал океан.

Однако оставалось неясным, как долго он сохранялся и каким образом исчез — происходило ли его высыхание в течение тысяч лет или более длительного периода. Теперь, по всей видимости, на эти вопросы появились новые ответы.

По словам ученых, обнаруженное химическое «пятно» по краю крупного марсианского бассейна дало более точное понимание ситуации. Доказательства связаны с минералом, который формируется в зонах контакта воды и мелководных берегов, что позволяет пересмотреть прежние представления о временных масштабах.

Речь идет об Утопии Планития — впадине шириной около 3300 километров в северном полушарии Марса, где в 2021 году совершил посадку китайский марсоход "Чжуронг". Доктор Ян Ли из Пекинского университета и его команда выявили там кольцевую структуру из оксидов марганца вдоль края этой области.

Известно, что концентрация вещества постепенно возрастает с высотой — от примерно 2,7% по массе в самых низких точках до около 7,4% на уровне примерно 9 метров. При этом оксиды марганца резко прекращаются на верхней границе, что напоминает процессы, наблюдаемые вокруг мелководных озёр на Земле.

Это образование известно как «кольцо ванны» — оно формируется в прибрежных зонах, где растворённый марганец окисляется на границе воды и воздуха. Похожий химический след, по мнению исследователей, мог оставить аналогичную структуру и на поверхности Марса.

Ученые отмечают, что обнаружение оксидов марганца по инфракрасным данным оказалось сложной задачей: тонкие и неровные покрытия рассеивают свет, из-за чего стандартные методы анализа дают неточные результаты.

Для решения проблемы была разработана нейросеть SCANet, обученная на более чем 13 тысячах лабораторных спектров, имитирующих марсианский грунт. Затем она обработала свыше 5,7 млн измерений с марсохода Zhurong и орбитальных аппаратов США и Европы. Полученные результаты совпали с независимыми химическими данными лазерного прибора.

Используя скорость образования оксидов марганца в мелководной кислородной среде и их распределение по глубине, ученые оценили, что марсианский океан мог существовать около 0,8–1,5 млн лет.

Исследователи давно предполагали, что равнину Утопия на Марсе мог покрывать древний океан, однако его продолжительность оставалась неизвестной. По данным исследования, "кольцо" сформировалось в гесперийский период (около 3,7–3,4 млрд лет назад), между более влажным ранним этапом Марса и последующей холодной амазонской эрой.

Считается, что переход к более засушливым условиям около 3 млрд лет назад мог привести к исчезновению этого океана.

Ранее "Курсор" писал, что ученые утверждают, что нашли самое раннее прямое свидетельство того, что в прошлом на поверхности Марса существовала вода.