Загадочное явление на Марсе обнаружили ученые (ВИДЕО)

Ученые уже много лет ломают голову над происхождением извилистых борозд, замеченных на марсианских дюнах. Эти каналы напоминают недавно прорытые трещины с приподнятыми краями и извивающимися линиями. Однако современные условия на Марсе — слишком холодные и сухие, чтобы там могла течь вода или обитать какие-либо гигантские существа.

Об этом сообщает портал Space.com.

В новом исследовании ученые выдвинули гипотезу, что подобные овраги формируются из-за слоёв сухого льда, возникающих на Марсе в зимний период. С наступлением весны и повышением температуры песок начинает прогреваться, и ледяные глыбы откалываются, скользя по поверхности дюн.

Чтобы подтвердить свою гипотезу, исследователи провели эксперимент в камере, воспроизводящей марсианские условия. Внутри нее они разместили блоки углекислого газа (CO₂) на миниатюрных песчаных дюнах при низком давлении и низких температурах, аналогичных тем, что существуют на поверхности Марса.

Когда лед начинал нагреваться, он переходил из твёрдого состояния сразу в газообразное. Образующийся газ создавал давление под глыбой, пока та не "взрывалась", подскакивая и скользя вниз по склону. Двигаясь, ледяной блок вырезал в песке узкую траншею и отбрасывал осадок по бокам, формируя крошечные аналоги оврагов, которые астрономы наблюдают на Марсе с орбиты.

"Мне казалось, что я наблюдаю за песчаными червями в фильме "Дюна". В нашем моделировании я видел, как это высокое давление газа разносит песок вокруг блока во всех направлениях", — подчеркнул автор исследования.

Результаты исследования позволили учёным отвергнуть предположения о том, что овраги на Марсе могли образоваться из-за текучей воды, что, в свою очередь, снижает вероятность того, что планета была обитаемой. Авторы работы считают, что процесс с участием сухого льда объясняет происхождение структур чисто физическими причинами, без участия жидкостей.

Это говорит о том, что рельеф Марса продолжает меняться и сегодня, даже при отсутствии рек и осадков. Кроме того, изучение подобных процессов на других планетах помогает глубже понять динамику формирования ландшафтов и на Земле, отметили исследователи.

Одна из участниц эксперимента, магистрантка Утрехтского университета Симона Висшерс, рассказала, что команда пробовала разные углы наклона дюн, сбрасывая куски CO₂-льда с их вершин. Когда удалось подобрать подходящий склон, исследователи заметили, как ледяной блок начал "вгрызаться" в песок и двигаться вниз, напоминая своими движениями крота или песчаного червя из фильма "Дюна". По ее словам, зрелище выглядело весьма необычно.

Ранее "Курсор" писал, что астрофизик Адам Беккер выступил с жесткой критикой идеи Илона Маска о колонизации Марса, охарактеризовав ее как утопию и опасное заблуждение.