"Камень" с рыбалки оказался живым – ему 32 млн лет

Семейная рыбалка в штате Алабама (США) принесла научному миру палеонтологический сенсацию. Камень, который еще в 2021 году привлекал внимание семьи Коулменов на берегу реки, скрывал в себе уникальную окаменелость — почти нетронутый панцирь кожистой черепахи из эпохи раннего олигоцена.

Об этом пишет Daily Galaxy.

Несколько лет потребовалось ученым, чтобы полностью извлечь объект из известнякового валуна и провести анализы. Результаты исследования, опубликованные в научном журнале Palaeodiversity, подтвердили: находке порядка 32 миллионов лет.

Уникальность "одной на миллион"

Окаменевший панцирь имеет впечатляющие габариты — около 1,2 метра в длину и почти метр в ширину. Палеонтологи подчеркивают, что найти кожистую черепаху в таком состоянии — колоссальная удача:

• Особенность анатомии: Панцири кожистых черепах не монолитны. Они состоят из тысяч мелких костных элементарных пластинок, которые после смерти животного мгновенно распадаются.

• Редкость образца: Находка стала одним из самых сохранных ископаемых экземпляров данного семейства за всю историю наблюдений.

"Это действительно уникальная окаменелость, одна на миллион. Когда я впервые увидел ее, мне было трудно поверить своим глазам", — признался исследователь черепах Эндрю Джентри.

Новый вид и эволюционная разгадка

В процессе лабораторной очистки команда экспертов выяснила, что перед ними представитель ранее неизвестного рода и вида. Доисторическое существо назвали Ueloca colemanorum.

Первая часть имени берет начало из языка индейцев мускоги ("водяная черепаха"), а вторая — отдаёт дань уважения семье Коулменов, передавшей находку науке.

Сравнение Ueloca colemanorum с другими окаменелостями позволило палеонтологам установить, что в древности существовали как минимум две параллельные эволюционные линии кожистых черепах. Одна из них привела к современным обитателям океанов, а вторая — вымерла. Находка поможет восстановить утерянные звенья в истории развития этих древних рептилий.

Ранее "Курсор" писал, что увидели ученые, которые прицепили камеры к акулам.