Алкоголь запускает разрушительные процессы в мозге: обнаружен механизм

Алкоголь способен нарушать работу головного мозга не только за счет прямого воздействия на нервные клетки. Ученые обнаружили, что спиртное может изменять поведение иммунных клеток мозга, заставляя их повреждать структуры, необходимые для нормальной связи между нейронами. В экспериментах удалось определить белок, блокировка которого заметно ослабила этот эффект.

Ключевую роль в обнаруженном механизме играют клетки микроглии, отвечающие за иммунную защиту нервной системы. В обычных условиях они помогают очищать мозговую ткань от поврежденных компонентов, однако под воздействием алкоголя их деятельность может изменяться.

Выяснилось, что после воздействия спиртного микроглия способна выделять вещества, повреждающие внеклеточный матрикс вокруг нейронов. Эта структура образует своеобразную опорную сеть, которая помогает поддерживать стабильность контактов между нервными клетками.

Разрушение такой сети может нарушать передачу сигналов и нормальную работу головного мозга. Таким образом, негативные последствия употребления алкоголя могут быть связаны не только с непосредственным воздействием этанола на нейроны, но и с изменением иммунных процессов.

Особое внимание специалисты уделили белку MyD88, участвующему в передаче сигналов внутри иммунной системы. Предполагалось, что именно он может запускать изменения в работе микроглии после воздействия алкоголя.

Для проверки этой версии были проведены эксперименты на лабораторных мышах. У животных генетически отключили MyD88 в клетках микроглии, после чего оценили последствия воздействия спиртного на головной мозг.

Результаты показали, что при отсутствии этого белка повреждение внеклеточного матрикса было значительно менее выраженным. Кроме того, мыши лучше сохраняли координацию движений и демонстрировали более слабые признаки алкогольного опьянения.

Дополнительные данные специалисты получили при изучении образцов мозговой ткани шести умерших людей, страдавших алкогольной зависимостью. В этих образцах обнаружили изменения внеклеточного матрикса, напоминающие повреждения, выявленные в ходе лабораторных экспериментов.

Полученные результаты указывают на возможную связь между воздействием алкоголя, иммунной реакцией мозга и разрушением структур, поддерживающих межнейронные контакты. При этом исследование человеческих тканей не позволяет установить, насколько сильно обнаруженный механизм влияет на развитие нарушений памяти и других неврологических последствий.

Ученые рассматривают MyD88 как потенциальную мишень для разработки препаратов, способных уменьшать повреждения мозга, связанные с алкоголем. Однако эффективность такого подхода пока продемонстрирована только в экспериментах на животных.

Дополнительная сложность заключается в том, что MyD88 выполняет важные функции в иммунной системе. Его подавление может повлиять на защитные реакции организма, поэтому безопасность подобного вмешательства у людей еще предстоит изучить.

Помимо воздействия на головной мозг, алкоголь способен повреждать другие органы. При переработке этанола образуется токсичный ацетальдегид, который способствует поражению печени и повреждению клеточной ДНК.

Регулярное употребление спиртного также связано с повышенным риском нарушений сердечного ритма, гипертонии, инсульта и некоторых онкологических заболеваний. Алкоголь может ухудшать качество сна, нарушать иммунные реакции и влиять на работу пищеварительной системы.

Ранее "Курсор" писал, что ученые научились по цвету глаз выявлять склонность к алкоголизму.