Белые акулы умеют менять цвет тела: зачем им это нужно

Белые акулы, вопреки своему названию, вовсе не окрашены целиком в белый цвет. Их главная особенность — контраст между темной верхней частью тела и светлым, почти белым брюшком. Именно эта деталь и стала причиной названия вида. Однако белое брюхо — не просто эстетическая черта, а мощный инструмент выживания, обеспечивающий хищнику великолепную маскировку.

Об этом пишет IFLScience.

Белая акула — один из самых известных морских хищников и крупнейших видов рыб в мире. Обычно ее длина достигает 4,5–4,8 метра, хотя встречаются особи и свыше пяти метров. Верхняя часть тела у этих акул окрашена в различные оттенки серого, а нижняя — в белый. Такое сочетание цветов позволяет им оставаться почти невидимыми в естественной среде обитания.

По данным специалистов Музея естественной истории Великобритании, подобная окраска — пример так называемой контртени. Это природный способ маскировки, при котором темный верх сливается с глубинами моря, а светлый низ — с солнечным светом, проникающим в толщу воды сверху.

Если наблюдать за акулой сверху, ее темная спина растворяется в глубине, а при взгляде снизу силуэт почти исчезает на фоне освещенной поверхности. Игра света и тени создает иллюзию плоского объекта, делая акулу крайне трудной для обнаружения.

Принцип контртени действует как естественный оптический фильтр: темный верх и светлый низ визуально уравновешивают освещенность, затрудняя определение точного положения хищника. Это особенно важно для белых акул, которые полагаются на внезапность атаки при охоте.

Однако исследования ученых Университета штата Мичиган показали, что эти хищники обладают еще одним уникальным преимуществом — способностью изменять окраску в реальном времени. Под воздействием гормонов, в частности адреналина, акула может быстро становиться темнее или светлее в зависимости от ситуации. Такая адаптация помогает еще эффективнее сливаться с окружающей средой и оставаться невидимой для потенциальной добычи.

Ранее "Курсор" рассказывал, что новое открытие о дыхании акул совершили ученые.