Десять минералов, без которых остановятся все технологии мира

Развитие высоких технологий часто связывают с прорывами в программировании, инвестициями в стартапы и гениальными инженерными решениями. Однако за каждым современным гаджетом, электромобилем или космическим спутником стоит куда более приземленная основа — редкие и критически важные полезные ископаемые. Без стабильного доступа к ним прогресс может замедлиться или полностью остановиться.

Об этом пишет Interesting Engineering.

​Главные ресурсы технологической эры

1. ​Медь. Самый универсальный металл цифровой и зеленой экономики. Без меди не обходятся линии электропередачи, трансформаторы, электродвигатели и дата-центры. Эксперты предупреждают о рисках дефицита предложения уже к следующему десятилетию из-за роста спроса и истощения рудников.
2. ​Литий. Ключевой компонент для аккумуляторов, питающих смартфоны, ноутбуки, дроны и электрокары. По прогнозам, потребность в нем будет только стремительно увеличиваться.
3. ​Графит. Неотъемлемая часть литий-ионных батарей, формирующая аноды для накопления энергии. Переработка этого материала жестко контролируется Китаем, что создает зависимость для других государств.
4. ​Кобальт. Повышает стабильность и энергоемкость батарей, а также применяется в сверхпрочных сплавах для авиации. Основные запасы добываются в Демократической Республике Конго.
5. ​Никель. Позволяет аккумуляторам электромобилей аккумулировать больше энергии без лишнего веса, а также востребован в химическом оборудовании и аэрокосмической сфере.
6. ​Редкоземельные элементы. Группа из 17 компонентов, среди которых неодим и диспрозий. Они незаменимы при создании мощных постоянных магнитов для робототехники, ветрогенераторов и систем наведения.
7. ​Галлий. Важнейший полупроводниковый элемент для радиолокационных станций, спутников и оборудования сетей 5G. Подавляющая часть его мирового производства сосредоточена в Китае.
8. ​Германий. Задействован в волоконной оптике, тепловизорах и приборах ночного видения, объединяя гражданские и оборонные сферы применения.
9. ​Вольфрам. Рекордсмен по температуре плавления, сохраняющий прочность в экстремальных условиях. Из него изготавливают инструменты для обработки титана и стали, а также детали для военных систем.
10. ​Тантал. Используется для создания миниатюрных конденсаторов, без которых невозможна работа сложной электроники в серверах, медицинских имплантатах и авиации.

​Главный риск современной индустрии

​Угроза для мировой экономики кроется не в одновременной нехватке всех ресурсов, а в возможной потере доступа хотя бы к одному незаменимому компоненту. Полноценное технологическое превосходство сегодня определяется не просто наличием месторождений, а способностью контролировать всю цепочку — от добычи и экологичной переработки до утилизации сырья.

Ранее "Курсор" писал, почему люди не могут долететь до Марса.

Исследователи NASA все еще не могут определиться с датой колонизации Марса, при том, что технологии уже существуют.