Долгожители океанов: южные киты ставят рекорды продолжительности жизни

Одним из удивительных открытий стало выяснение, что южные гладкие киты могут жить более 130 лет, что почти вдвое превышает прежние оценки.

Исследование, опубликованное в Science Advances и освещённое в IFLScience, проливает свет на долгожительство этих морских гигантов.

Для уточнения возраста китов учёные использовали данные более чем 40-летних наблюдений за южными и североатлантическими гладкими китами в Атлантическом океане. Основой исследования стали графики кривой выживаемости, показывающие долю популяции, доживающей до определённого возраста.

Такой подход оказался особенно полезен для изучения малочисленных и уязвимых видов, таких как североатлантические гладкие киты, находящиеся под угрозой исчезновения.

Результаты исследования показали, что медианная продолжительность жизни южных китов составляет 73,4 года, но 10% особей преодолевают рубеж в 130 лет. Ранее считалось, что эти киты живут не более 70–80 лет.

В то же время ситуация с североатлантическими китами оказалась гораздо менее радужной. Их медианная продолжительность жизни составляет всего 22,3 года, а только 10% доживают до 47 лет.

Учёные связывают столь значительную разницу не с биологическими особенностями двух видов, а с внешними факторами. Северные киты чаще становятся жертвами рыболовных сетей, столкновений с кораблями и страдают от нехватки пищи, вызванной изменениями окружающей среды. Эти факторы оказывают сильное давление на популяцию, сокращая их жизненный цикл.

Интересно, что точное определение возраста китов стало возможным относительно недавно. До середины XX века технологии для изучения возраста морских млекопитающих просто не существовало.

Кроме того, к тому времени, когда китобойный промысел пошёл на спад, численность старых китов уже была существенно сокращена, что усложнило исследование.

На протяжении десятилетий учёные недооценивали продолжительность жизни гладких китов, полагая, что они живут значительно меньше. Новые данные не только меняют представления о возрасте этих животных, но и подчёркивают важность сохранения их популяции в условиях возрастающих экологических угроз.

Ранее "Курсор" сообщал, что самое первое животное в истории нашли ученые.