Лох-несское чудовище могло существовать в природе – ученые

Палеонтологи обнаружили позвонок древней морской рептилии, которая удивительно напоминает легендарное Лох-несское чудовище. Находка была сделана в Новой Зеландии, где из валуна в ручье в 1978 году был извлечен единственный позвонок, принадлежащий старейшей морской рептилии, найденной в Южном полушарии.

Как сообщает издание "New Atlas", возраст окаменелости составляет 246 миллионов лет. Это открытие сделали палеонтологи из Швеции, Норвегии, Новой Зеландии, Австралии и Восточного Тимора, которые исследовали коллекции неопознанных окаменелостей. Команда выяснила, что позвонок принадлежит нотозавру, древней рептилии, населявшей южное полярное побережье суперокеана Панталасса.

"Нотозавр из Новой Зеландии почти на 40 миллионов лет старше, чем ранее известные окаменелости завроптеригий из Южного полушария. Также мы выяснили, что эти древние морские рептилии жили в мелководной прибрежной среде, изобилующей морскими существами", — рассказал ведущий автор исследования, Бенджамин Кир из Музея эволюции в Университете Упсалы.

Нотозавры, относящиеся к вымершему надотряду рептилий, известному как завроптеригии, были вынуждены вернуться с суши в воду после массового вымирания. Этот вид рептилий быстро адаптировался к водной среде, где процветал на протяжении более 180 миллионов лет. До недавнего времени считалось, что нотозавры обитали только в водах Арктики и юго-западного Китая.

"На самом деле нотозавры возникли вблизи экватора, а затем быстро распространились как на север, так и на юг", — отметил Кир.

Это открытие опровергает прежние представления о том, что нотозаврам потребовались миллионы лет для расселения по планете. Исследование указывает на то, что глобальное потепление в начале эры динозавров позволило морским рептилиям процветать на Южном полюсе. Кроме того, древние полярные регионы могли быть маршрутом первых миграций, аналогичных тем, которые сегодня совершают киты.

Длина нотозавров могла достигать 7 метров. Они произошли от наземных ящериц с веслообразными конечностями, длинными шеями и острыми коническими зубами.

Напомним, что на протяжении 1500 лет озеро Лох-Несс в Шотландии было частью местных легенд. В последние сто лет оно стало известно своим чудовищем, ласково названным Несси. Возможно ли, что Несси может быть реальной? Открытие нотозавра дает новую пищу для размышлений.

Ранее "Курсор" писал, что ученые выдвинули необычную теорию о времени.