Микробы в земле способны вызывать дождь - неожиданное открытие

Ученые выяснили, что почвенные грибы могут напрямую влиять на выпадение дождя, помогая облакам формировать осадки. Исследование показало, что некоторые микроорганизмы выделяют особые белки, способные запускать процесс замерзания капель воды в атмосфере, что становится важным этапом образования дождя.

Речь идет о грибах семейства Mortierellaceae, которые обитают во влажной лесной почве. Они выделяют в окружающую среду специальные белки нуклеации льда. Эти соединения легко растворяются в воде, поднимаются в воздух вместе с пылью и потоками ветра, а затем достигают облаков.

Для начала осадков переохлажденной воде в облаках необходима так называемая частица-затравка, вокруг которой формируются кристаллы льда. Обычно такую роль выполняют пыль, соль или сажа, однако для этого требуются очень низкие температуры. Грибные белки способны запускать этот процесс уже при температуре выше минус 5 градусов, что делает их особенно эффективными.

Исследователи также выяснили, что такую способность грибы получили необычным путем. Миллионы лет назад они переняли соответствующий ген у бактерий через горизонтальный перенос генов — процесс обмена участками ДНК между разными организмами. Благодаря этому грибы не только сохранили механизм, но и сделали его еще более эффективным.

Помимо влияния на дождь, эти белки помогают самим грибам выживать. Они защищают грибницу от морозов, удерживают влагу возле мицелия и даже способствуют распространению спор через атмосферу.

Ученые описали так называемый биопреципитационный цикл: грибы растут во влажной почве, ветер поднимает их белки в атмосферу, они способствуют образованию осадков, дождь снова увлажняет землю, после чего цикл повторяется.

Специалисты считают, что это открытие может изменить представление о связи экосистем и климата. Вырубка лесов, по их мнению, может сокращать количество осадков не только из-за потери деревьев, но и из-за исчезновения грибов, участвующих в формировании дождя.

Кроме того, грибные белки рассматриваются как возможная экологичная альтернатива йодиду серебра, который используется для искусственного засеивания облаков. В будущем их могут применять в сельском хозяйстве, для защиты растений от заморозков и даже в технологиях производства искусственного снега.

Ранее "Курсор" писал, что эксперт рассказал о пяти продуктах, от которых стоит отказатся при похудении.