«Минное поле»: обнаружена скрытая угроза для спутников на орбите Земли

​На геостационарной орбите, расположенной на высоте 36 тысяч километров, астрономы выявили серьезную проблему: зону, критически важную для работы глобальной телекоммуникации и метеорологии, активно засоряет «невидимый» космический мусор. Исследователи из Уорикского университета (Великобритания) предупреждают, что крошечные обломки размером около пяти сантиметров превратили этот орбитальный пояс в настоящее «минное поле».

Об этом пишет Space.

​Проблема заключается в том, что на столь внушительном расстоянии от Земли даже незначительные фрагменты мусора остаются практически незаметными для традиционных средств наблюдения. Однако, несмотря на малый размер, они представляют смертельную опасность для дорогостоящего оборудования. Джеймс Блейк, соавтор исследования, пояснил, что мусор вблизи геостационарного пояса вызывает особую озабоченность, поскольку объекты на таких высотах невероятно тусклые, а сам мусор, вероятнее всего, будет оставаться там на неопределенный срок.

​Ученые подчеркивают, что из-за колоссальных скоростей, достигающих нескольких километров в секунду, даже столкновение с небольшим обломком грозит фатальными последствиями для спутника. Энергия подобных ударов крайне высока, что ставит под угрозу стабильность работы систем интернет-связи и спутникового телевидения.

​Чтобы выявить скрытые угрозы, специалисты пересмотрели архивные данные, полученные с помощью телескопа «Исаак Ньютон», применив новые алгоритмы обработки изображений. Ключевую роль сыграл метод «слепого наложения», который заключается в тестировании множества потенциальных траекторий в последовательности изображений и наложении их друг на друга для выделения объектов из фонового шума. В итоге было обнаружено 25 ранее не зафиксированных траекторий, подавляющее большинство из которых принадлежало объектам, о существовании которых науке было неизвестно.

​Комментируя результаты работы, соавтор исследования Стюарт Ивс подчеркнул необходимость изменения подхода к космическим миссиям. По его словам, космический мусор на геостационарной орбите – это потенциальное минное поле.

Исследователь провел аналогию с реальными боевыми действиями: «Ни один здравомыслящий человек не пойдет на наземное минное поле без миноискателя. Точно так же ни один здравомыслящий человек не должен запускать спутник на геостационарную орбиту без надлежащего исследования космического мусора».

Ранее "Курсор" писал, почему не стоит искать контакта с НЛО.

Астрофизик предупреждает, что пытаться связаться с инопланетными цивилизациями - очень плохая и опасная идея.