Мир на пороге новой пандемии – два смертельных вируса обнаружили ученые в Китае

Учёные из Китая обнаружили два десятка ранее неизвестных вирусов у летучих мышей, и часть из них принадлежит к тому же семейству, что и смертельно опасные вирусы Нипах и Хендра. Эти находки вызывают обеспокоенность в научном сообществе из-за риска потенциальной передачи вирусов человеку и угрозы новой вспышки зоонозного заболевания с высоким уровнем смертности.

Исследование, о котором сообщает Daily Mail, проводилось в течение четырёх лет — с 2017 по 2021 год — в провинции Юньнань на юго-западе Китая.

Учёные из местного Института борьбы с эндемическими заболеваниями и профилактики проанализировали почечную ткань 142 летучих мышей, относящихся к десяти разным видам. Используя методы передового генетического секвенирования, исследователи обнаружили 22 вируса, причём 20 из них не были ранее описаны в научной литературе.

Наибольшую обеспокоенность вызвали два из этих вирусов, поскольку они относятся к роду Henipavirus — той же вирусологической группе, в которую входят возбудители Нипах и Хендра. Эти вирусы были выявлены у фруктовых летучих мышей, обитающих вблизи фруктовых садов и человеческих поселений.

Исследователи подчёркивают:

«Эти находки расширяют наше понимание инфекционной флоры почек летучих мышей, подчеркивают критические зоонозные угрозы и указывают на необходимость комплексного анализа микробов ранее неисследованных органов для лучшей оценки рисков распространения вирусов из популяций летучих мышей»

Henipavirus известны своей высокой смертностью. Вирус Нипах способен вызывать тяжёлые респираторные поражения и энцефалит, а по данным Всемирной организации здравоохранения, летальность колеблется от 40 до 70 процентов. Вирус Хендра, хотя и реже заражает человека, также представляет серьёзную опасность. По информации CDC (Центры по контролю и профилактике заболеваний США), более половины случаев заражения Хендрой закончились летально.

«Вирус Хендра повлек многочисленные смертельные вспышки среди людей и лошадей, включая гибель ветеринаров», — отмечают исследователи.

На сегодняшний день не существует одобренных вакцин или противовирусных препаратов для лечения этих инфекций, что делает ситуацию особенно тревожной в случае возможной передачи новых вариантов людям или животным.

Молекулярный вирусолог доктор Винод Баласубраманиам отметил, что вновь открытые генипавирусы имеют от 52% до 75% общей генетической информации с вирусами Нипах и Хендра. По его словам:
«Примечательно, что это исследование знаменует собой первый случай, когда полноразмерные геномы генипавируса были идентифицированы у китайских летучих мышей, что подчеркивает: Юньнань является критически важным регионом для возникновения зоонозных заболеваний из-за его экологических параллелей с районами, поражёнными вирусом Нипах, такими как Малайзия».

Передача вирусов возможна не только через укусы или контакт с кровью, но и через заражённую мочу. В случае фруктовых летучих мышей особую угрозу представляет их биологическое выделение на поверхности фруктов, которые могут быть собраны человеком и съедены без достаточной гигиенической обработки. Тем самым возрастает риск передачи вирусов людям или домашним животным.

Учёные подчёркивают, что летучие мыши выступают естественным резервуаром множества вирусов, часть которых ранее уже вызывала масштабные эпидемии. Среди прочего, летучих мышей связывают с происхождением вируса Эбола, коронавирусов (включая MERS и SARS-CoV-2), а также с рядом других патогенов, опасных для человека.

«Вирусы, переносимые летучими мышами, передаются людям либо через прямой контакт с летучими мышами, либо через так называемых „промежуточных“ хозяев, часто связанных с употреблением пищи или воды, загрязнённых слюной, фекалиями или мочой летучих мышей», — подчёркивают авторы работы.

Это открытие поднимает серьёзный вопрос о необходимости усиленного эпидемиологического мониторинга и биобезопасности в регионах с высокой концентрацией дикой природы, особенно в местах, где человек тесно взаимодействует с естественной средой обитания летучих мышей.

Ранее "Курсор" сообщал, что профессор объяснил, когда вымрет человеческий род.