Ни одной кости – раскрыт секрет скелета акул

Акулы давно завоевали репутацию идеальных морских хищников, но их главное отличие от большинства других рыб скрыто внутри. В организме акулы нет ни одной настоящей кости — весь ее внутренний каркас, от черепа и челюстей до позвоночника, состоит исключительно из хрящевой ткани.

​Легкость вместо тяжести: как устроен хрящевой скелет

​По данным экспертов из Музея естественной истории в Лондоне, основа скелета акул формируется из того же типа хряща, который образует человеческие уши и кончик носа. Однако у морских хищников эта ткань гораздо прочнее: наиболее ответственные участки укреплены благодаря природному отложению солей кальция.

​В отличие от костных рыб, у представителей класса хрящевых (Chondrichthyes) полностью отсутствует плавательный пузырь. Компенсировать плавучесть акулам помогают сразу несколько адаптаций:

• • ​Легкий скелет: хрящевая ткань примерно в два раза менее плотная, чем костная.
  • ​Объемная печень: орган у акул богат жиром, который работает как природный поплавок.
  • ​Непрерывное движение: особая форма плавников и постоянное перемещение в воде создают дополнительную подъемную силу.

​При этом хрящевой скелет нельзя назвать хрупким. Челюсти и позвонки акул обильно минерализованы, что дает им необходимую прочность при захвате добычи.

​Почему зубы — единственное, что остается векам

​Даже знаменитые острые зубы акулы не являются костями. Они состоят преимущественно из дентина и покрыты защитным слоем эмалоида, схожего по структуре с эмалью человеческих зубов.

​Именно поэтому в палеонтологической летописи останки акул чаще всего представлены именно зубами. Мягкий хрящевой скелет разрушается задолго до того, как успеет окаменеть, тогда как прочные зубы способны сохраняться миллионы лет. Кроме того, акулы регулярно меняют зубы на протяжении всей жизни, оставляя после себя гигантское количество ископаемых следов.

​Революция в эволюции: акулы не примитивны, они опередили время

​Долгое время считалось, что отсутствие костей у акул — признак примитивности. Однако современные палеонтологические находки перечеркивают эту гипотезу. Все больше данных указывает на то, что древние предки челюстных позвоночных изначально имели полноценную костную ткань, но линия хрящевых рыб сознательно «отказалась» от нее в процессе эволюции.

​Ключевые находки ученых:

• • 1. ​Minjinia turgenensis (около 410 млн лет): исследование группы под руководством Мартина Бразо revealed в черепе этой древней панцирной рыбы эндохондральную кость — ткань, из которой состоит скелет современных костных животных.
    2. ​Gogoselachus (около 380 млн лет): у этой древней рыбы обнаружили уникальный минерализованный хрящ, который стал переходным звеном к скелету современных акул.

​Эволюционная история акул насчитывает более 400 миллионов лет. Сегодня исследователи сходятся во мнении: хрящевой скелет — это не незавершенный этап развития, а высокоспециализированный анатомический инструмент, сделавший акул одними из самых успешных выживальщиков на планете.

Ранее "Курсор" писал, что большие белые акулы оккупируют новые для себя пляжи.

Стремительный нагрев океанских вод вынуждает опасных морских обитателей менять привычки. Акулы активно ищут новые прохладные регионы.