Обнаружена часть существа, которое жило за 45 млн лет до первых динозавров

Ученые нашли окаменевшую кожу неидентифицированного животного, существовавшего как минимум за 45 млн лет до первых динозавров.

Об этом сообщает IFLScience.

Несмотря на то, что о животном, которому принадлежит эта кожа, а также о семи отпечатках того же периода, ученым известно крайне мало, данное уникальное открытие способствует раскрытию ранней эволюции кожи.

Известно, что кожа слабо каменеет, поэтому обнаружение кожи из палеозойского периода (539–252 миллиона лет назад) является чрезвычайно редким явлением, о котором немногие исследователи даже могли мечтать. Однако этот уникальный экземпляр был обнаружен в известняковых пещерах Ричардс Спур в штате Оклахома палеонтологами-любителями, Биллом и Джули Мэй.

Предполагается, что это существо попало в то место, что тогда было пещерой, и благодаря низкому уровню кислорода, глинистым отложениям и утечке нефти удалось сохранить кожу. Итан Муни, аспирант Университета Торонто, отмечает:

"Иногда у нас есть уникальная возможность заглянуть вглубь времени"

Муни получил задачу изучить этот образец и другие мягкие ткани из пещер, когда был студентом, и отмечает, что подобные открытия могут значительно обогатить наше понимание первобытных животных.

Отмечается, что сохранилось всего немного кожи, размером меньше ногтя. Ее галечная поверхность похожа на кожу крокодила, но у нее также характеризуется шарнирными участками, которые подобны змеям и безногим ящерицам.

От самого неизвестного животного не осталось кости и зубы, поэтому у экспертов есть проблемы с определением точного вида. Эта находка демонстрирует, какими древними бывают аспекты кожи современных рептилий.

Ранее "Курсор" сообщал, что исследователи установили, каким был бы мир, если бы динозавры выжили.