Акулы обладают необычной "суперспособностью" - новое исследование ученых

Согласно исследованию учёных из Городского университета Гонконга, синие акулы (Prionace glauca) обладают способностью менять окраску своей кожи — не ограничиваясь лишь синим цветом, как предполагалось ранее. Исследование показало, что кожа этих морских хищников содержит микроскопические структуры, позволяющие им менять цвет, подобно хамелеонам.

Об этом сообщает портал ScienceAlert.

Помимо синего, акулы могут принимать зеленый или желтый оттенок, что, возможно, помогает им адаптироваться к различным условиям освещения в океане и служит маскировкой. По словам исследователей, синий цвет — один из самых редких в животном мире, и в процессе эволюции животные разработали множество уникальных способов его получения.

Одни виды используют пигментированные клетки, которые придают окраску за счет избирательного поглощения определённых длин волн света. Другие же создают цвет с помощью микроскопических структур, рассеивающих свет и отражающих только нужные длины волн.

Некоторые животные способны изменять свою окраску в зависимости от окружающей среды, адаптируя механизм рассеивания или поглощения света — именно такие особенности были обнаружены у синих акул, обладающих способностью динамически менять оттенок своей кожи.

Авторы нового исследования выяснили, что синие акулы обладают не только характерной окраской — тёмно-синей на спине и светлой на брюхе, — но и уникальной способностью менять цвет. Их кожа покрыта мельчайшими чешуйками, напоминающими зубы, которые называются дермальными зубчиками.

Эти структуры не только обеспечивают акуле защиту, выполняя функцию брони, но и играют ключевую роль в формировании окраса. Внутри дермальных зубчиков расположены пульповые полости, участвующие в управлении светом, что позволяет акуле динамически изменять оттенок кожи в зависимости от условий окружающей среды.

С помощью оптической и электронной микроскопии учёные обнаружили, что пульповые полости внутри дермальных зубчиков синих акул содержат кристаллы гуанина, придающие коже характерный синий оттенок, а также пигмент меланин, который поглощает остальные цвета спектра.

Эти вещества упакованы в отдельные клетки, которые исследователи сравнивают с мешочками: одни — как миниатюрные зеркала, наполненные гуанином, другие — как мешки с чёрными поглотителями, содержащими меланин. Несмотря на свою раздельность, эти структуры тесно взаимодействуют, работая слаженно для управления окраской.

Исследование показало, что узкие промежутки между слоями кристаллов гуанина придают синим акулам характерный оттенок. Однако при увеличении этих промежутков цвет кожи может изменяться — становиться зелёным или жёлтым. Подобный механизм наблюдается и у хамелеонов, которые меняют окраску, регулируя расположение кристаллов гуанина в коже.

Учёные полагают, что такая способность к изменению цвета служит акулам эффективным инструментом маскировки. При погружении на большую глубину, где вода становится темнее и давление возрастает, слои кристаллов сближаются, что делает окраску акулы более тёмной и позволяет ей лучше сливаться с окружающей средой. Это может играть ключевую роль в охоте и защите от других хищников.

Ранее "Курсор" писал, что, когда человек пытается уловить запах, он вдыхает воздух через нос, позволяя ароматическим молекулам достичь обонятельных рецепторов, расположенных в носовой полости. У акул же все устроено иначе.