Планета размером с Землю несется к своему самоуничтожению

Астрономы обнаружили экстремальную планету, которая обречена на разрушение. Речь идет о TOI-2431 b — планете земного размера, но с ультракоротким периодом обращения. Она вращается вокруг своей звезды всего за 5 часов 22 минуты.

Такие планеты называют USP (Ultra-Short Period). Это одни из самых суровых миров. Они находятся слишком близко к своим звездам. За сутки по земным меркам TOI-2431 b делает более четырех оборотов. Поверхность нагревается свыше 1700 градусов Цельсия. Атмосферы там уже нет — её уничтожило излучение.

По расчетам, планета проживет недолго. Астрономы оценивают срок её разрушения примерно в 31 миллион лет. Для космоса это мгновение. Гравитация звезды постепенно искажает форму планеты и затягивает её ближе. Она может быть разорвана или поглощена.

TOI-2431 b крупнее Земли. Её масса в 6,2 раза больше земной, а радиус — в 1,5 раза больше. Плотность необычно высокая. Это указывает на бурное прошлое. Ученые считают, что когда-то планета была больше, но миллиарды лет излучения звезды “сняли” с неё внешние оболочки, оставив раскаленное ядро.

Особый интерес вызывает то, что планета всегда повернута к своей звезде одной стороной. Там царит вечный день. Другая половина навсегда скрыта во тьме.

Исследователи подчеркивают, что TOI-2431 b — удобный объект для изучения. Яркость её звезды позволяет использовать методы спектроскопии. С их помощью можно попытаться выяснить, сохранились ли остатки атмосферы. Возможно, наблюдения проведет телескоп имени Джеймса Уэбба.

Главный вывод ученых — это пример неизбежного конца. Планета уже близка к границе Роша. Пересечение этой границы приведет к полному разрушению. 31 миллион лет — ничто по сравнению с возрастом Земли, которому около 4,5 миллиарда лет.

Для людей эта планета ничего не изменит. Но она напоминает, насколько уникален наш мир. Большинство экзопланет, которые открывают астрономы, оказываются враждебными. Лишь немногие имеют условия, хотя бы отдаленно напоминающие земные.

Такие открытия показывают ценность Земли. Голубое небо, умеренный климат и жизнь — огромная редкость. Возможно, именно “ужасные миры”, вроде TOI-2431 b, научат человечество относиться скромнее к собственной биосфере и перестать воспринимать её как нечто само собой разумеющееся.

Ранее Курсор писал, что новую проблему со здоровьем у астронавтов в космосе выявили ученые.