Почему кошки мяукают именно при виде человека

Кошки мяукают не просто от голода или привычки — чаще всего они делают это, когда рядом есть человек, способный им помочь. К такому выводу пришли исследователи из Университета Сан-Паулу в Бразилии, изучив поведение тридцати восьми домашних кошек. Ученые проверяли, как животные реагируют на лакомство, которое видно и чувствуется по запаху, но недоступно. Результаты работы опубликованы в научном журнале Animal Behaviour.

Как сообщает Infobae, каждой кошке давали перфорированную пластиковую коробку с любимым лакомством, которое нельзя было достать.

Испытание проходило в привычной для каждого животного обстановке — дома, в двух ситуациях по одной минуте. В первой в комнате находился человек, который обращал на кошку внимание, во второй животное оставалось одно. Исследователи зафиксировали 86 мяуканий в присутствии человека и всего 20 — в его отсутствие. По данным анализа, вероятность того, что кошка замяукает, была более чем в 16 раз выше, если в комнате кто-то был.

Мяуканье оказалось не единственным сигналом. Во многих случаях кошки смотрели на человека во время вокализации и переводили взгляд между ним и коробкой с едой. Авторы назвали такое поведение мультимодальной сигнализацией — формой коммуникации, которая объединяет несколько каналов передачи информации одновременно.

Без человека в комнате поведение животных менялось: кошки дольше оставались неподвижными и чаще смотрели в сторону двери. По мнению исследователей, это говорит о том, что животные различают, когда подавать сигнал имеет смысл, а когда нет. Это зависит от того, есть ли рядом тот, кто может заметить проблему.

У взрослых кошек мяуканье почти не используется в общении между собой — для этого служат позы, мимика, запахи и другие звуки. Зато котята активно мяукают, обращаясь к матери. Дикие родственники домашних кошек мяукают реже, что подкрепляет гипотезу: одомашнивание могло закрепить вокализации, эффективнее привлекающие внимание человека.

Авторы подчеркнули ограничения исследования: выборка состояла из 38 кошек, уже известных хозяевам как «разговорчивые» при виде еды, поэтому результаты могут не распространяться на менее вокальных животных. Полученные данные не позволяют утверждать, что кошки осознанно понимают, что у человека есть пальцы или возможность открыть коробку. Они также не доказывают, что каждое мяуканье — точная и осознанная просьба. Тем не менее животные явно меняли поведение в зависимости от присутствия человека. Исследователи связывают это с научением: если мяуканье раньше приносило еду или открывало дверь, кошка склонна повторять его в похожих ситуациях.

Исследование провела группа под руководством Наилы Фукимото из Университета Сан-Паулу. Ранее специалисты предполагали, что разные типы мяуканья могут быть связаны с разными целями — просьбой еды, ласки или открытия закрытой двери.

Ранее мы рассказывали о том, зачем кошки мяукают, обращаясь к хозяевам. Исследование, о котором сообщал портал Science Alert, показало, что таким образом питомцы могут выражать недовольство качеством обслуживания со стороны владельцев. Ученые пришли к выводу, что кошачье мяуканье может быть способом сообщить о неудовлетворенных потребностях и привлечь внимание человека.

Также мы писали о том, почему кошки иногда обижаются на хозяев. Специалисты из The Dog Agency объяснили, что животные выражают привязанность не словами, а жестами — трутся о ноги, мяукают или подходят ближе. Если хозяин постоянно игнорирует такие попытки общения, кошка может почувствовать себя ненужной.