Почему мужчины стареют и умирают раньше женщин – ответ ученых

Исследователи все чаще связывают более низкую продолжительность жизни мужчин с постепенной утратой Y-хромосомы в клетках организма. Если раньше считалось, что исчезновение этой небольшой хромосомы не имеет серьезных последствий, то новые данные показывают обратное.

С возрастом у многих мужчин развивается так называемый мозаицизм — состояние, при котором часть клеток теряет Y-хромосому, тогда как другие продолжают ее содержать. По современным оценкам, к 60 годам клетки без Y выявляются примерно у 40% мужчин, а к 90 годам — более чем у половины. Потеря происходит не во всем организме сразу, а затрагивает отдельные ткани, чаще всего те, где клетки активно делятся, например кровь.

Y-хромосома содержит сравнительно небольшое количество генов — около 50, и долгое время считалось, что они в основном отвечают за половое развитие и образование сперматозоидов. Однако последние исследования показывают, что некоторые из этих генов участвуют в регуляции иммунной системы, контроле деления клеток и подавлении опухолевых процессов. Кроме того, Y-хромосома содержит некодирующие РНК, которые могут влиять на активность других генов.

Наблюдения связывают потерю Y с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, болезнью Альцгеймера, тяжелым течением COVID-19 и рядом онкологических процессов. В некоторых исследованиях у мужчин старше 60 лет без Y-хромосомы в части клеток фиксировался более высокий риск сердечной недостаточности. У пациентов с нейродегенеративными заболеваниями утрата Y выявлялась значительно чаще, чем у здоровых сверстников.

Пока остается открытым вопрос, является ли потеря Y прямой причиной заболеваний или лишь маркером процессов старения. Однако эксперименты на животных показывают, что пересадка клеток крови без Y-хромосомы может ускорять развитие возрастных патологий. Генетический анализ также свидетельствует, что склонность к утрате Y частично определяется наследственными факторами.

Ученые отмечают, что мужчины имеют только одну копию ряда регуляторных генов, связанных с Y, тогда как у женщин аналогичные функции могут дублироваться за счет двух X-хромосом. Это потенциально делает мужской организм более уязвимым к возрастным генетическим сбоям.

Специалисты не исключают, что в будущем анализ утраты Y-хромосомы станет инструментом оценки биологического возраста и риска развития определенных заболеваний. Роль этой «малой» хромосомы, долго считавшейся второстепенной, может оказаться значительно важнее для понимания мужского долголетия.

Ранее "Курсор" писал, что врачи рассказали, с какими продуктами полезно пить кофе.