Почему мы не помним, как были младенцами, объяснили ученые

Несмотря на то что память у маленьких детей работает значительно лучше, чем принято считать, большинство взрослых практически не помнят первые годы своей жизни. Ученые предполагают, что причина кроется не в исчезновении воспоминаний, а в невозможности получить к ним доступ спустя годы. Иными словами, информация может сохраняться в мозге, однако со временем человек словно теряет «ключ» к этим воспоминаниям.

Об этом шла речь в подкасте Popular Science «Спросите нас о чем угодно».

В науке это явление известно как детская амнезия. Как правило, люди почти ничего не помнят из периода до трехлетнего возраста, а воспоминания о событиях до шести лет остаются фрагментарными, размытыми и крайне нестабильными.

Ученые подчеркивают: младенцы способны формировать воспоминания уже в раннем возрасте. Их мозг фиксирует переживания, эмоции и события, однако проблема возникает позже — взрослый мозг оказывается не способен «открыть» эти ранние записи.

Специалисты сравнивают это с компьютером, на котором файлы вроде бы сохранены, но формат изменился или был утерян пароль доступа. В результате воспоминания существуют, но становятся практически недоступными для сознательного извлечения.

Чтобы изучить особенности памяти у детей, исследователь Сара Пауэр из Института развития человека имени Макса Планка создала специальную игровую лабораторию. В ней ученые прятали игрушки, а затем наблюдали, смогут ли дети вспомнить место спустя время.

В эксперименте участвовали малыши в возрасте от полутора до двух лет. Сначала ребенок видел, куда спрятали игрушку, а позже возвращался в комнату снова. Результаты показали, что дети действительно способны запоминать подобные события и сохранять информацию некоторое время.

При этом ученые отмечают, что многие так называемые «воспоминания» взрослых о возрасте двух лет могут быть не настоящими. Нередко человек восстанавливает их по фотографиям, рассказам родителей или семейным видео, постепенно начиная воспринимать чужие истории как собственный опыт.

В рамках другого исследования трехлетних детей просили рассказывать родителям о конкретных событиях из их жизни. Через несколько лет исследователи снова проверяли, насколько хорошо эти воспоминания сохранились.

Оказалось, что в возрасте от пяти до семи лет дети еще помнили около 60% описанных событий. Однако к восьми-девяти годам этот показатель снижался примерно до 40%.

Это говорит о том, что ранние воспоминания не исчезают мгновенно, а постепенно разрушаются и теряют целостность. Интересно и то, что дети сохраняли больше воспоминаний в тех случаях, когда родители активно обсуждали с ними произошедшие события, задавали вопросы и помогали выстраивать историю в понятный сюжет.

Отдельное внимание ученые уделяют роли микроглии — специальных клеток мозга, которые участвуют в его развитии. Эти клетки выполняют своеобразную «уборку»: удаляют лишние связи между нейронами и помогают мозгу формировать более эффективные нейронные сети.

Недавние исследования показали, что именно микроглия может быть связана с механизмом исчезновения ранних воспоминаний. В опытах на мышах ученые искусственно снижали активность этих клеток, и в результате животные дольше сохраняли память о ранних событиях.

По мнению исследователей, мозг ребенка в первые годы жизни развивается настолько стремительно, что постоянно перестраивает собственные нейронные связи. В ходе этого процесса часть путей, связанных с ранними воспоминаниями, может разрушаться или изменяться настолько сильно, что доступ к ним становится невозможным.

При этом ученые считают, что подобное забывание играет важную роль для развития человека. Оно помогает мозгу избавиться от хаотичной ранней информации и освободить пространство для формирования более устойчивой и организованной памяти в будущем.

Таким образом, человек не помнит себя младенцем не потому, что в тот период ничего не происходило. Напротив, мозг в это время был настолько занят собственным развитием и перестройкой, что просто не смог сохранить эти воспоминания в форме, доступной для взрослого сознания.

  Также “Курсор” рассказывал, что ученые выяснили, как улучшить настроение и эмоциональное состояние благодаря простым действиям. И это оказалось довольно легко.