Почему в пустыне так холодно ночью: разгадка оказалась неожиданной

Пустыни принято считать местами постоянной жары, однако после захода солнца температура там может стремительно упасть до нуля и даже ниже. Такой резкий перепад связан сразу с несколькими особенностями пустынного климата.

Днем песок и каменистая поверхность быстро нагреваются под прямыми солнечными лучами. Температура воздуха в некоторых районах при этом превышает 40 градусов. Но с наступлением темноты накопленное тепло начинает почти беспрепятственно уходить обратно в атмосферу.

Одной из главных причин становится крайне сухой воздух. В более влажных регионах водяной пар частично удерживает тепло у поверхности, выполняя роль естественного изолятора. В пустынях влаги почти нет, поэтому земля быстро теряет энергию после заката.

Охлаждение дополнительно ускоряет отсутствие облаков. Облачный покров способен возвращать часть теплового излучения обратно к поверхности, однако над пустынями небо большую часть времени остается ясным. В результате тепло уходит вверх практически без препятствий.

Большую роль играют и свойства песка. Он быстро нагревается, но обладает сравнительно небольшой способностью сохранять тепло. После исчезновения солнечных лучей песчаная поверхность остывает значительно быстрее, чем почва во влажных или покрытых растительностью районах.

Этот процесс называют радиационным охлаждением. Земная поверхность продолжает излучать накопленную за день энергию, но ночью уже не получает ее от солнца. Чем суше воздух и чище небо, тем быстрее происходит падение температуры.

Именно поэтому суточные перепады в пустынях считаются одними из самых резких на планете. После изнуряющей дневной жары ночь может оказаться настолько холодной, что путешественникам требуется теплая одежда.

Животные пустынь давно приспособились к подобным условиям. Многие из них прячутся днем в норах, под камнями или в тени, а на поверхность выходят вечером, ночью или ранним утром. Это позволяет избежать как перегрева, так и потери влаги.

Растения также выработали особые механизмы выживания. Кактусы и другие пустынные виды способны накапливать воду внутри тканей, сокращать испарение и переносить значительные перепады температуры.

При этом далеко не все пустыни являются жаркими. Само понятие определяется прежде всего количеством осадков, а не температурой. Поэтому Антарктиду и отдельные районы Арктики также относят к пустыням.

Еще сильнее ночное похолодание может ощущаться в высокогорных пустынях. Разреженный воздух там удерживает тепло хуже, поэтому после заката температура падает особенно быстро.

Ранее "Курсор" писал, что ученые рассказали, каким было самое первое оружие древних людей.