Популярный продукт, который "отключает" защиту мозга от инсульта

В последние годы продукты с пометкой «без сахара» буквально заполонили супермаркеты. Напитки с пузырьками, фитнес-батончики, сладости и даже зубные пасты всё чаще содержат эритрит. Этот подсластитель быстро завоевал популярность среди людей с диабетом и сторонников кето-питания благодаря почти нулевой калорийности, отсутствию резких скачков инсулина и нейтральному вкусу. Однако всё больше данных указывает на то, что за внешней «безопасностью» может скрываться серьёзная угроза.

Недавняя работа учёных из Университета Колорадо в Боулдере показала, что основной риск эритрита связан не с массой тела или обменом веществ, а с состоянием сосудов головного мозга. По мнению исследователей, именно это влияние может повышать вероятность инсульта, пишет Journal of Applied Physiology.

Руководитель научной группы профессор Кристофер ДеСуза отмечает, что новые результаты дополняют растущий массив доказательств: подсластители, которые долго считались безвредными, способны вызывать неожиданные и потенциально опасные побочные эффекты.

Эритрит относится к сахарным спиртам. В небольших количествах он встречается в природе, например во фруктах, но в промышленности его получают путём переработки кукурузного или пшеничного крахмала. Его популярность объясняется тем, что он почти не содержит калорий, не повышает уровень сахара в крови и обычно легче переносится пищеварительной системой по сравнению с другими заменителями сахара.

Тем не менее эпидемиологические наблюдения последних лет выявили настораживающую закономерность: у людей с высоким уровнем эритрита в крови чаще фиксируются инфаркты и инсульты. Чтобы понять причины этой связи, исследователи сосредоточились на клетках, выстилающих внутреннюю поверхность сосудов мозга.

Эти эндотелиальные клетки играют ключевую роль в поддержании нормального кровотока. Они участвуют в регуляции давления, контролируют воспалительные процессы и препятствуют образованию тромбов. В эксперименте клетки подвергались воздействию эритрита всего несколько часов в концентрации, сопоставимой с той, что возникает в крови после одного напитка без сахара.

Результаты оказались тревожными. В клетках резко возрос уровень свободных радикалов, вызывающих окислительный стресс и повреждение жизненно важных структур. Хотя защитные антиоксидантные механизмы активировались, они не смогли справиться с нагрузкой, и клетки реагировали так, словно находились под серьёзной угрозой.

Кроме того, нарушилась способность сосудов нормально расширяться. Обычно эндотелий вырабатывает оксид азота, который способствует расслаблению сосудистой стенки и улучшает кровоток. Под воздействием эритрита активность фермента, отвечающего за этот процесс, снизилась, и выработка оксида азота упала примерно на пятую часть. Параллельно усилилась продукция эндотелина-1 — вещества, вызывающего сужение сосудов. Его уровень вырос почти на треть.

В совокупности это приводит к ухудшению кровоснабжения мозга, снижению эластичности сосудов и повышению внутреннего давления. Но самым опасным открытием стало влияние эритрита на систему защиты от тромбов. В норме организм способен активировать белок t-PA, который помогает растворять сгустки крови. В клетках, подвергшихся воздействию подсластителя, этот защитный механизм оказался фактически отключён.

Соавтор исследования Оберн Берри подчёркивает, что такое сочетание факторов создаёт идеальные условия для инсульта: сосуды сужены, а способность организма противостоять тромбообразованию резко ослаблена.

Лабораторные данные согласуются с результатами масштабных наблюдений за людьми. Анализ информации более чем о четырёх тысячах участников в США и Европе показал, что у тех, у кого уровень эритрита в крови был самым высоким, сердечно-сосудистые катастрофы в последующие годы происходили значительно чаще. Эта связь сохранялась независимо от пола и сопутствующих заболеваний.

Учёные также установили, что эритрит способен проникать через гематоэнцефалический барьер непосредственно в мозг. С учётом того, что многие люди употребляют подсластители ежедневно и в заметных количествах, возможен накопительный эффект.

Пока продолжаются долгосрочные исследования, специалисты советуют относиться к некалорийным подсластителям с осторожностью и внимательно следить за их количеством в повседневном рационе, не полагаясь на их репутацию полностью безопасной альтернативы сахару.

Ранее "Курсор" рассказывал про симптомы боли, которые ни в коем случае нельзя игнорировать.