Правда ли, что рыжие коты менее умные, чем остальные – исследование

Яркая рыжая шубка кошек десятилетиями оставалась для науки загадкой. Теперь исследователи наконец-то смогли выяснить генетические механизмы, стоящие за этим уникальным окрасом.

Две независимые группы ученых пришли к одинаковым выводам. Оказалось, что рыжий цвет шерсти обусловлен отсутствием небольшого участка ДНК перед конкретным геном, пишет Science Alert.

Генетик из Стэнфордского университета Грег Барш вместе с коллегами изучил клетки кожи животных. Они обнаружили, что у рыжих кошек экспрессия гена Arhgap36 примерно в тринадцать раз выше, чем у остальных.

Вместо мутации самого белка исследователи выявили делецию длиной 5 килобаз прямо перед этим геном. Именно этот пробел в последовательности ДНК усиливает работу гена и определяет половое наследование окраса.

Второй научный коллектив под руководством Хидехиро То из Университета Кюсю подтвердил эти выводы. Ученые установили, что переизбыток активности Arhgap36 подавляет темные пигменты.

В результате выработка меланина смещается. Организм начинает производить феомеланин, создающий палитру от желтоватых до насыщенных рыжих оттенков, вместо темного эумеланина.

Расположение гена на X-хромосоме объясняет разницу в окраске котов и кошек. У котов всего одна X-хромосома, поэтому мутация проявляется по всему телу равномерно.

Кошки имеют две X-хромосомы, унаследованные от обоих родителей. В процессе развития одна из хромосом инактивируется, что приводит к мозаичному окрасу.

Именно поэтому трехцветные и черепаховые кошки встречаются гораздо чаще котов. У них сочетаются активные зоны с мутацией и без нее, а дополнительные гены добавляют белые пятна.

Медицинские обследования показали, что данная мутация не несет угрозы для здоровья. Вопреки стереотипам, рыжие коты не отличаются сниженным интеллектом — ген влияет исключительно на пигментацию шерсти.

Ранее "Курсор" рассказывал, почему некоторые собаки живут меньше остальных.