Секрет Атакамы – как не погибает жизнь в самом сухом месте планеты

Пустыня Атакама по праву считается самым засушливым местом на планете. Метеостанции здесь десятилетиями фиксируют нулевые показатели осадков, а ландшафт кажется абсолютно безжизненным. Однако, несмотря на экстремальную сухость, на рассвете здесь можно заметить влажные камни, а в песках пробиваются кактусы и разрастаются лишайники.

Об этом сообщает Space Daily.

Феномен морского тумана «Каманака»

Секрет жизни в Атакаме скрыт в Тихом океане. Холодное течение Гумбольдта провоцирует формирование густого морского тумана, который местные жители называют «каманака». Этот влажный воздух движется с побережья вглубь суши, оседая конденсированными каплями на скалах и растениях.

Географическое положение пустыни создает идеальные условия для такой аномалии: с востока ее «запирает» горная цепь Анд, а океанские течения препятствуют возникновению дождевых облаков. В результате туман становится единственным стабильным источником влаги для местных экосистем.

Адаптация флоры и сбор воды людьми

Местная флора научилась виртуозно использовать этот природный ресурс. Лишайники, например, мгновенно поглощают микроскопические частицы воды из тумана, запуская процессы фотосинтеза, а затем снова переходят в состояние покоя при высыхании.

Человек тоже приспособился к этому явлению. В регионе активно устанавливают «туманоуловители» — специальные сетчатые конструкции. Проходя сквозь ячейки сетки, туман оставляет на ней капли, которые стекают в накопительные резервуары.

Ярким примером эффективности этой технологии стала рыбацкая деревня Чунгунго. В конце прошлого века там разместили около сотни подобных сеток, что позволило обеспечить питьевой водой сотни людей и даже наладить выращивание картофеля, лимонов и других культур в самом сердце пустыни.

Качество воды и климатическая угроза

Важно понимать, что вода из тумана не является дистиллированной. Вместе с влагой оседают микроорганизмы и морская соль, поэтому перед употреблением такую влагу необходимо тщательно фильтровать.

Сегодня ученые видят в каманаке огромный потенциал для засушливых регионов, страдающих от дефицита пресных ресурсов. Однако глобальное изменение климата ставит под угрозу это хрупкое равновесие. Изменения в температурных режимах могут повлиять на высоту и интенсивность появления туманов, что способно уничтожить уникальные экосистемы, которые держатся лишь благодаря этому природному явлению.

Ранее "Курсор" рассказывал о том, что заставляет людей видеть эльфов и клоунов.