Ученые обнаружили четыре планеты вокруг Солнечной системы

На протяжении многих лет ученые изучали звезду Барнарда — одну из ближайших к Солнечной системе. Недавние наблюдения подтвердили, что вокруг нее вращаются четыре миниатюрные планеты, пишет Earth.

Звезда Барнарда расположена примерно в шести световых годах от Земли и отличается высокой скоростью движения. Ученые установили, что масса каждой из обнаруженных планет составляет всего 20–30% от земной, а полный оборот вокруг своей звезды они совершают всего за несколько дней.

Первый автор исследования, аспирант Чикагского университета Ритвик Басант, назвал эту находку захватывающей, отметив, что новые инструменты позволили добиться беспрецедентной точности в сравнении с предыдущими методами. Ранее ученые не могли окончательно подтвердить существование этих планет из-за ограниченных возможностей оборудования, которое иногда давало противоречивые сигналы.

Прорыв стал возможен благодаря прибору MAROON-X, установленному на телескопе Gemini на Гавайях. Он фиксирует слабые колебания светового сигнала звезды, что позволило обнаружить три планеты. Четвертая была выявлена при анализе данных с другого прибора — ESPRESSO, расположенного в Чили.

Исследователи отмечают, что планеты, вероятно, являются каменистыми, однако подтвердить их точный состав затруднительно, так как они не проходят перед своей звездой. Теперь астрономы хотят выяснить, различаются ли небольшие экзопланеты по своему составу, что может прояснить процессы их формирования.

М-карлики, к которым относится звезда Барнарда, обладают сильной магнитной активностью, что может оказывать влияние на развитие планетных систем. Исследование этих процессов поможет определить, какие звезды с наибольшей вероятностью могут иметь стабильные поверхности. Это может сыграть ключевую роль в будущих поисках жизни, несмотря на то, что найденные миры расположены в крайне жаркой зоне.

Тем временем Израиль сделал значительный шаг вперед в области космоса и научного образования. Сегодня утром в рамках проекта «Тевел 2» на низкую орбиту Земли были выведены девять небольших спутников, разработанных и собранных старшеклассниками со всей страны. Запуск был осуществлен с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 с военной базы в Калифорнии.