Вокруг Земли собралась огромная свалка - исследование

Почти половина всех известных объектов на орбите Земли относится к категории космического мусора. При этом реальные масштабы проблемы, по оценкам, могут быть значительно больше. Более того, количество обломков продолжает расти быстрее, чем их удаётся удалять с орбиты.

В новом отчёте компании Accu, производящей инженерные компоненты, использованы данные американской системы космического наблюдения и базы Space-Track.

Согласно оценкам, на орбите Земли сегодня находится не менее 12 550 отслеживаемых фрагментов космического мусора, не выполняющих никаких функций и не управляемых. Это примерно 47% от общего числа 33 269 зарегистрированных объектов, включая около 17 690 спутников.

Учитывая также примерно 2400 отработанных ракетных корпусов и большое количество неактивных спутников, эксперты предполагают, что фактический объём космического мусора может быть значительно выше официальных данных.

Страны продолжают стремиться к созданию устойчивого присутствия человека в космосе и на Луне, однако этому сопутствует множество технических проблем — от микроскопических частиц вроде винтов и частиц краски до неработающих спутников.

По данным наблюдений, весь космический мусор движется вокруг Земли со скоростью около 28 000 км/ч, из-за чего даже очень небольшое столкновение способно поставить под угрозу миссию. Так, в 2016 году частицы размером в тысячные доли миллиметра повредили одно из многослойных окон купола Международной космической станции, оставив кратер диаметром более 6 мм.

Новый анализ также показывает, что на каждые 10 спутников на орбите приходится примерно 7 объектов космического мусора. При этом основная доля загрязнения, по данным исследования, связана всего с тремя ключевыми источниками.

34% космического мусора, по данным анализа, приходится на Китай, 31% — на США и еще 31% — на россию. Отмечается также, что большая часть неиспользуемых объектов на орбите со временем снижается по высоте из-за гравитационного воздействия и в итоге сгорает при входе в атмосферу.

Однако этот процесс может занимать годы и, как подчёркивают в Accu, не решает проблему полностью. Некоторые материалы — например алюминий, медь и литий — испаряются до достижения поверхности, но их микрочастицы остаются в верхних слоях атмосферы, и их влияние ещё требует дополнительного изучения.

На сегодняшний день, как отмечают исследователи, крупных действующих проектов по активной очистке орбиты практически нет, хотя инвестиции в технологии снижения загрязнения постепенно растут. В итоге около 15 550 тонн космического мусора, находящегося на орбите, в ближайшей перспективе вряд ли будут существенно сокращены.

Ранее "Курсор" писал, что ученые опубликовали новые результаты исследований, которые могут пролить свет на происхождение Земли и уточнить, в каком участке Солнечной системы сформировалось вещество, из которого она образовалась.