Воздух важнее зрения: израильские исследователи раскрыли тайну ориентации крыс

Ученые из Университета Бар-Илана с помощью симулятора движения установили, что крысы больше ориентируются на воздушный поток, а не на зрительные сигналы.

Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Способность ощущать собственное движение — это важный навык для всех животных, который представляет собой сложный мультисенсорный процесс. Он основывается на восприятии двух типов сигналов: инерционных, связанных с положением тела, и относительных, связанных с окружающей средой.

Хотя восприятие движения у человека и приматов активно изучается, у грызунов этот процесс до недавнего времени оставался малоисследованным. Однако крысы имеют свою уникальную особенность — они воспринимают окружающую среду через сигналы, связанные с движением воздуха.

Ученые разработали специальный симулятор движения, использовав синхронизированные роботизированные системы. Симулятор генерировал как инерционные сигналы (например, покачивание платформы, воздействующее на равновесие), так и относительные, связанные с окружающей средой. В эксперименте участвовало восемь крыс, которых обучали различать направление движения.

Результаты эксперимента оказались неожиданными. Крысы ориентировались в пространстве, в первую очередь полагаясь на воздушные потоки, а не на оптические сигналы. Более того, они успешно справлялись с задачей даже в полной темноте, что говорило о том, что зрение для них не играло ключевую роль. Однако когда ученые перекрывали воздушный поток, крысы начинали теряться, что показало их сильную зависимость от этого сигнала.

Первоначальная гипотеза заключалась в том, что крысы ориентируются через осязание усами, однако это предположение не подтвердилось. Оказалось, что они воспринимают воздушные потоки через кожный покров, но механизм обработки этих сигналов мозгом пока остается загадкой.

Профессор Адам Зайдель, один из авторов исследования, отмечает:

"Мы не привыкли считать воздушный поток важным сигналом для ориентации в пространстве, но наше исследование показало, что он играет куда более значимую роль, чем мы думали. Эти результаты открывают новые горизонты для изучения того, как и другие виды, включая человека, могут использовать воздушный поток для восприятия движения"

Ученые планируют продолжить исследование и углубиться в изучение работы мозга, чтобы выяснить, каким образом он обрабатывает подобные сигналы и каким образом это может быть применимо к другим видам.

Ранее "Курсор" сообщал, что израильские ученые совершили прорыв в онкологии, создав препарат, останавливающий метастазы.