Загадка циклопов раскрыта — что породило миф

В глубокой древности Сицилию и Мальту населяли карликовые слоны вида Palaeoloxodon falconeri, чей рост из-за островного нанизма не превышал одного метра. Научное описание этого вида появилось еще в 1867 году, однако его влияние на мировую культуру оказалось куда более древним. Согласно палеонтологической гипотезе, именно находки черепов этих существ в пещерах легли в основу легенд о циклопах.

Об этом пишет Mediafax.

Главный секрет этой мистификации кроется в строении головы животного. При взгляде на череп слона спереди в самом центре лба отчетливо видна огромная полость. Незнакомому с анатомией человеку она легко могла показаться гигантской глазницей, хотя на самом деле это носовое отверстие, к которому крепился хобот. Истинные же глазницы слона расположены гораздо ниже и по бокам, из-за чего древние первопроходцы приняли кости за останки циклопов.

Эту изящную теорию еще в 1914 году сформулировал австрийский палеонтолог Отенио Абель. Одним из ярких материальных подтверждений массовости этих животных стали раскопки в сицилийской пещере Гротта-Спинагалло близ Сиракуз в конце 1950-х годов, где археологи обнаружили более двух тысяч костей карликовых слонов. Находки доказали, что пещеры острова буквально ломились от подобных «человекоподобных» артефактов.

Классический образ циклопа прочно закрепился в мировой культуре благодаря "Одиссее" Гомера и сюжету об ослеплении великана Полифема. Сам Гомер не привязывал место действия к конкретной географической точке. Локализация родины циклопов на Сицилии возле вулкана Этна произошла позже — примерно в V веке до нашей эры. Несмотря на логичность теории Абеля, современные ученые призывают к осторожности, ведь ни один античный текст напрямую не подтверждает, что греки строили свои мифы на основе ископаемых костей.

Ранее "Курсор" писал, почему человечество до сих пор не нашло инопланетян.