Загадка великана из Вандлбери: как жил и погиб юноша IX века

На окраине современного Кембриджа исследователи наткнулись на зловещее свидетельство эпохи викингов — погребальную яму, скрывавшую расчлененные останки десяти человек. Эта находка, сделанная в ходе масштабных раскопок летом 2025 года, проливает свет на один из самых неспокойных периодов в истории Англии — IX век, когда восточные земли страны стали ареной ожесточенного противостояния между саксами и скандинавскими захватчиками.

Об этом сообщает Live Science.

Объект был обнаружен группой профессионалов и студентов неподалеку от укреплений железного века. Яма внушительных размеров содержала как полные скелеты, так и разрозненные части тел, что делает ее уникальной для этого региона.

Ритуальное насилие и военные трофеи

Все обнаруженные останки принадлежали молодым мужчинам. Археологи Кембриджского университета обратили внимание на характерные признаки преднамеренной жестокости: отрубленные головы, конечности и следы связывания.

Специалист Кембриджской археологической группы Оскар Олдред высказал предположение, что данное место не было обычным кладбищем. По его мнению, некоторые части тел могли быть выставлены на всеобщее обозрение в качестве трофеев еще до погребения. Состояние костей указывает на то, что останки находились в разной степени разложения, когда их окончательно сбросили в общую могилу.

Хотя радиоуглеродный анализ датирует захоронение периодом между 772 и 891 годами — временем активных столкновений саксов и викингов — на костях не было найдено травм, типичных для павших в открытом бою. Это позволило исследователям предположить, что мужчины не были воинами, погибшими в сражении, а скорее стали жертвами публичных казней или суровых телесных наказаний.

Трагедия древнего великана: медицина и мифология

Среди десяти жертв особое внимание привлек один скелет, принадлежавший юноше в возрасте от 17 до 24 лет. Его рост составлял около 195 сантиметров, что было аномальным показателем для средневекового человека. Дальнейшее изучение останков выявило печальную историю болезни.

Остеолог Триш Бирс из Кембриджского университета пришла к выводу, что молодой человек страдал гипофизарным гигантизмом. Опухоль гипофиза вызывала избыточную выработку гормонов роста, что не только увеличивало скелет, но и создавало колоссальное внутричерепное давление.

Самым интригующим элементом находки стала трехсантиметровая овальная дыра в черепе гиганта. Исследователи полагают, что это может быть след трепанации — примитивной, но смелой для того времени нейрохирургической операции. Вероятно, древние лекари пытались таким образом облегчить невыносимые головные боли пациента. Тем не менее юноша закончил свою жизнь не на больничном ложе, а в яме для казненных, что добавляет его истории дополнительный трагизм.

Будущее исследования: гены и изотопы

Открытие в Вандлбери стало первым обнаружением человеческих останков на этом месте за последние полвека. Оно вызвало широкий резонанс и легло в основу документальных программ о британской истории. Однако работа археологов на этом не закончена.

В ближайшие месяцы планируется провести серию ДНК-тестов и химических анализов. Ученые надеются установить этническое происхождение казненных мужчин — были ли они местными англосаксами, норманнскими захватчиками или пленниками из других регионов Европы. Изотопный анализ зубов позволит реконструировать их рацион и понять, как физическое состояние влияло на их статус в обществе, прежде чем они оказались в этой безымянной яме.

Ранее "Курсор" сообщал, что археологи раскрыли рецепт античной мази, в которой использовались фекалии.