Земля не уникальна: во Вселенной могут быть миллионы ее копий

Земля могла появиться не благодаря невероятному совпадению множества обстоятельств. Новое компьютерное моделирование показало, что планеты, похожие на нашу по расположению и некоторым ключевым характеристикам, способны регулярно возникать в процессе естественного развития планетных систем.

Такой результат планетологи получили после проведения более тысячи компьютерных симуляций. В отличие от многих прежних моделей, исследователи не пытались заранее воспроизвести известное устройство Солнечной системы, а позволили виртуальным системам развиваться при различных исходных условиях.

Тысяча разных вариантов одной Солнечной системы

Проблема моделирования формирования планет заключается в том, что ученые не знают точного состояния протопланетного диска, из которого миллиарды лет назад возникли Земля и соседние планеты.

Поэтому вместо фиксированного расположения вещества и будущих планет исследователи использовали множество вариантов начальных условий. Далее развитие каждой системы определялось физическими взаимодействиями между планетными зародышами и более мелкими объектами.

Результаты симуляций заметно различались. Даже небольшое изменение первоначального распределения вещества могло привести к появлению совершенно другой системы планет.

Однако на фоне этого хаоса обнаружилась важная закономерность: объекты, напоминающие Землю, возникали неоднократно. В частности, формирование планеты примерно на расстоянии одной астрономической единицы от звезды оказалось вполне естественным результатом эволюции такой системы.

Появлялись даже аналоги соседей Земли

Моделирование воспроизводило не только землеподобные объекты. Планеты, напоминающие Венеру, возникали примерно в 28% симуляций. В зависимости от конкретного сценария их орбиты могли располагаться как внутри потенциально пригодной для жизни области, так и за ее пределами.

В некоторых виртуальных системах появлялись и сравнительно небольшие планеты приблизительно там, где сегодня находится Марс.

Это не означает, что компьютер каждый раз создавал точную копию Солнечной системы. Напротив, ее конкретное устройство по-прежнему зависит от огромного количества факторов. Однако само возникновение каменистой планеты земного типа может быть значительно менее редким событием, чем предполагалось.

Значит ли это, что во Вселенной много других Земель

Здесь существует важное ограничение. Планета земного размера и даже ее расположение в потенциально обитаемой зоне еще не делают ее второй Землей.

Для возникновения и сохранения жизни имеют значение атмосфера, температура, наличие жидкой воды, химический состав, активность звезды и множество других условий. Проведенные симуляции не доказывают существование внеземной жизни.

Зато результаты меняют представление о первом необходимом условии — появлении самой подходящей каменистой планеты. Если такие миры действительно являются закономерным продуктом формирования планетных систем, потенциальных мест для поиска жизни во Вселенной может оказаться значительно больше.

Ранее "Курсор" писал, что желтые бляшки под глазами могут быть опасным симптомом.