Жуткие тайны змей – ученые изучили меню чешуйчатых

Мир чешуйчатых рептилий поражает своим биологическим разнообразием. Около 4000 существующих на планете видов змей адаптировали свой рацион под самые разные типы добычи, охотясь на млекопитающих, птиц, рыбу, ящериц, улиток, насекомых и яйца.

Об этом пишет Discover Wildlife.

Значительная часть пресмыкающихся, включая обитающую в Европе обыкновенную медянку, при случае охотно включает других змей в свое меню. При этом отдельные представители фауны, такие как североамериканские королевские змеи или азиатская королевская кобра, и вовсе специализируются исключительно на поимке змееподобных жертв.

Разница между офиофагией и истинным поеданием своего вида

Большинство подобных случаев в дикой природе ошибочно трактуются обывателями. Профильные специалисты подчеркивают, что поедание змеей представителя другого семейства или рода — это стандартное хищничество (офиофагия), а не каннибализм. Это абсолютно эквивалентно тому, как лев охотится на антилопу, поскольку оба животных являются млекопитающими, но относятся к разным видам.

Классический каннибализм, под которым в биологии понимается преднамеренное умерщвление и поедание особи строго своего собственного вида, встречается в фауне довольно редко. Тем не менее некоторые змеи периодически нарушают это правило и соответствуют статусу истинных каннибалов.

Генетические и поведенческие отклонения фиксируются у следующих представителей:

• Съемки очевидцев подтверждают редкие факты сородичеподобного питания у черноголовых питонов и микропехисов (змей с маленькими глазами);

• Учеными задокументированы жесткие стычки самцов капских кобр, которые заканчивались поеданием проигравшего соперника;

• Наблюдения за королевскими кобрами выявили шокирующие случаи, когда крупные самцы нападали на самок и заглатывали их.

Аналогичное агрессивное поведение зафиксировано на юге Франции среди ящеричных змей (монпелье). Там самцы начинают активно охотиться на самок своего же вида сразу после завершения брачного периода.

Феномен самопоедания в замкнутом пространстве

В условиях серпентариев и домашних террариумов герпетологи изредка фиксируют уникальные аномалии, напоминающие мифический символ Уроборос. Находящиеся в стрессе или неестественных условиях содержания змеи начинают заглатывать собственный хвост.

Исследователи полагают, что в этот момент рептилия из-за температурного сбоя или паники путает часть своего тела с посторонней добычей. Такое поведение можно охарактеризовать как экстремальную и деструктивную форму самопоедания. Тем не менее у науки до сих пор нет достоверных доказательств того, что подобные инциденты аутоканнибализма способны происходить в естественной среде обитания без влияния человека.

Ранее "Курсор" сообщал, что смертельные кобры и гадюки приближаются к городам.