Во время 12-дневной военной операции "Народ как лев", ВВС Израиля провели, по всей вероятности, самую масштабную воздушную кампанию в своей истории. Ключевую роль в этой миссии сыграли не современные истребители, а старые, но надежные самолеты-заправщики Boeing 707 Re’em, находящиеся на службе уже около 60 лет.
Эти машины с механическими приборами, аналоговыми кабинами и отсутствием цифровых дисплеев обеспечили непрерывное присутствие боевых самолетов в иранском воздушном пространстве. Несмотря на возраст, Re’em выполнили более 700 воздушных дозаправок, доставляя миллионы литров топлива и позволяя израильским летчикам действовать на глубине территории Ирана.
«Пять секунд — и всё. В это время нужно установить контакт между самолетами, иначе миссия под угрозой», — рассказала штурман эскадрильи, лейтенант Х. Она подчеркнула, что точность навигации и координация были критическими, особенно во враждебной среде.
Миссии продолжались по восемь часов, и каждое отклонение могло привести к потере самолетов. Один из командиров эскадрильи, майор А., отметил, что подобная интенсивность и уровень риска редко встречаются даже в учениях.
Хотя Re’em пережили эпоху, когда создавались, и справились с задачей, израильские ВВС уже строят планы на будущее. К 2026 году ожидается прибытие новых американских самолетов-заправщиков KC-46 "Гидеон", а также модернизированных истребителей F-15I и тяжелых вертолетов Super-Yasur.
Тем не менее, операция показала, что даже техника шестидесятилетней давности может сыграть решающую роль в современной войне, если ею управляют профессионалы, а сама она грамотно модернизирована и технически обслуживается.
Ранее "Курсор" писал, что во время защиты Израиля от иранских атак США потратили значительную часть арсенала перехватчиков.