Командующий Центральным командованием вооружённых сил США (CENTCOM) генерал Майкл Эрик Курилла остаётся одним из самых преданных союзников Израиля в высшем военном руководстве США. По информации The New York Times, именно он был ключевой фигурой в лоббировании совместного американо-израильского удара по иранским ядерным объектам — операции, которую в последний момент остановил президент США Дональд Трамп.
По данным источников, обсуждение удара по Ирану достигло пика в апреле, когда в регион были переброшены два американских авианосца, батареи ПВО Patriot и THAAD, а также стратегические бомбардировщики B-2. И хотя израильская разведка сочла момент благоприятным — учитывая ослабление позиций Ирана на Ближнем Востоке и внутренние проблемы в стране — Белый дом в итоге сделал ставку на дипломатию.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаниягу лично прибыл в Вашингтон с попыткой изменить решение, но Трамп остался непреклонен. По информации израильских источников, Курилла, которого в Иерусалиме называют "архитектором зонтика безопасности", намеревался завершить свою каденцию ударом по Ирану, считая это кульминацией своей службы.
Курилла известен в Израиле не только как военный стратег, но и как человек, искренне симпатизирующий стране. Он впервые побывал в Израиле в молодости и с тех пор посещал его десятки раз — более 15 визитов только за последние два года. За время своей службы он выстроил новую модель регионального взаимодействия, объединяя потенциалы дружественных армий в рамках скрытого, но эффективного военного сотрудничества. Именно благодаря этому подходу, по оценке источников, Саудовская Аравия и Иордания в апреле прошлого года участвовали в отражении иранской ракетной атаки.
В ЦАХАЛе с уважением говорят о подходе Куриллы, подчёркивая его внимание к деталям и глубокие знания об оружии противника. Один из высокопоставленных источников в Иерусалиме отметил: «Разбуди его ночью и спроси о ситуации в регионе — он ответит, как будто только что готовился к брифингу». Курилла известен как скромный и вдумчивый командир, умеющий слушать даже офицеров среднего звена.
Тем не менее, не все его идеи находили поддержку в Белом доме — в частности, по Йемену. Только недавно CENTCOM получил больше свободы в действиях против поддерживаемых Ираном хуситов.
Скорое завершение каденции Куриллы оставляет открытым вопрос о будущем американо-израильского сотрудничества в регионе. Пока неизвестно, будет ли его преемник столь же решителен в вопросе иранской угрозы, как сам генерал, для которого Иран стал ключевым направлением всей службы.