Подростки и молодежь употребляют его в основном на вечеринках, в клубах и парках. Наряду с ростом потребления увеличились и уязвимости и травматизм, связанные с его опасным использованием.
«Веселящий газ» — это химическое вещество под названием оксид азота, символ которого — N2O. Это газ без цвета и запаха, впервые обнаруженный в 1775 году, и вскоре его начали использовать в качестве затуманивающего и обезболивающего средства в различных медицинских процедурах. Еще в 18 веке вещество начали использовать в рекреационных целях, когда богачи Британии начали устраивать «вечеринки веселящего газа», в результате действия вещества люди падали и получали травмы, но не чувствовали боль. В 1844 году его начали использовать при лечении зубов и используют для этой цели до сих пор.
Этот газ также находит различное промышленное применение, например, в качестве топливной добавки, но в основном его используют в пищевой промышленности в качестве газа для взбивания сливок. Существуют устройства, в которые вставлены небольшие металлические контейнеры, содержащие газ в сжатом виде.