В мире стремительно распространяется смертоносный грипп - что известно о штамме

Новый вариант вируса гриппа H3N2, претерпевший несколько мутаций, вызывает обеспокоенность медиков по всему миру. В Великобритании он уже стал причиной масштабной вспышки заболевания, а специалисты предупреждают о возможных тысячах смертей, если вирус продолжит распространяться. По данным экспертов, H3N2 мутировал семь раз, стал более агрессивным и, вероятно, устойчивым к вакцине, разработанной еще в феврале.

Об этом пишет Daily Mail.

Хотя в зимний сезон рост заболеваемости гриппом считается нормальным, нынешняя ситуация в Британии вызывает тревогу у специалистов. Количество случаев уже втрое превышает показатели прошлого года, особенно среди школьников. Руководитель NHS England сэр Джим Макки признал, что приближающаяся зима может стать одной из самых тяжелых за всю историю британской системы здравоохранения. Больницы переполнены, очереди на лечение увеличиваются, а пациенты ждут медицинской помощи дольше обычного.

Основным виновником называют мутировавший штамм H3N2, который за лето изменился генетически и стал вызывать более тяжелое течение болезни, особенно у пожилых людей. Вирусологи отмечают, что новые мутации усилили его «жаркий» и «агрессивный» характер, повышая уровень смертности.

Профессор Никола Льюис, директор Всемирного центра гриппа при Институте Фрэнсиса Крика, рассказала BBC News, что этот вариант вируса «вызывает необычно сильное воздействие на население». По ее словам, в последние годы специалисты не сталкивались с настолько активным штаммом, и эта динамика вызывает беспокойство.

Еще одна проблема заключается в том, что H3N2 отличается от вариантов, циркулировавших в последние годы. Из-за этого у большинства людей отсутствует приобретенный иммунитет. Вакцину против гриппа начали разрабатывать еще в феврале, но поскольку мутировавший вариант появился только летом, она может не обеспечить полноценной защиты.

Профессор Пунам Мангтани из Лондонской школы гигиены и тропической медицины напомнила, что вирусы гриппа быстро меняются, поэтому ежегодная вакцинация необходима даже тем, кто уже переболел. Иммунитет, полученный ранее, может оказаться малоэффективным против новых мутаций.

Симптомы H3N2 аналогичны другим видам гриппа, однако течение болезни часто тяжелее. Среди основных признаков — высокая температура, сильная ломота в теле, упадок сил и общая слабость. По предварительным данным, новый вариант также распространяется быстрее: показатель заразности (R) вырос с обычных 1,2 до 1,4, то есть сто заболевших способны заразить уже 140 человек.

На фоне резкого роста заболеваемости британские власти призвали население не откладывать вакцинацию. Несмотря на то что существующая прививка не полностью совпадает с новым штаммом, врачи подчеркивают, что она способна уменьшить риск тяжелых осложнений — таких как воспаление легких, сепсис и поражение сердца, — и тем самым спасти жизни.

Ранее Курсор писал, что ученые заявили, что человечеству нужно подготовиться к новой пандемии. Появление и распространение новых патогенов неизбежно.