Трагедия в Непале: ученые предупредили о неизбежности новых катастроф

Изменение климата способно повышать вероятность опасных природных катастроф в Гималаях. Рост средних температур ускоряет деградацию ледников и таяние вечной мерзлоты, из-за чего горные склоны могут становиться менее устойчивыми. Ученые пока не установили окончательную причину масштабного наводнения, которое на этой неделе произошло в Непале и Тибете, однако глобальное потепление могло усилить уязвимость горных районов.

Об этом пишет The New York Times.

Что могло спровоцировать катастрофу

Группа специалистов по ледникам и геологии предполагает, что причиной разрушительного паводка мог стать крупный обвал горных пород непосредственно под ледником. После этого произошел мощный оползень, а часть ледяной массы могла отколоться и обрушиться в расположенную ниже долину.

Огромное количество камней, льда, грязи и воды сформировало мощный поток, который быстро двинулся вниз по горному рельефу, разрушая все на своем пути.

Исследователи обращают внимание на последствия таяния вечной мерзлоты. В замерзшем состоянии она помогает связывать горные породы и сохранять устойчивость склонов. Когда температура повышается и мерзлый грунт начинает оттаивать, эта естественная «связка» ослабевает, а вероятность обвалов и оползней увеличивается.

При этом ученые пока не готовы напрямую связывать произошедшее наводнение исключительно с климатическими изменениями. На развитие катастрофы могли одновременно повлиять несколько природных факторов, включая ускоренное таяние снега.

Чтобы установить точный механизм произошедшего, специалистам потребуется изучить значительный объем данных. На это могут уйти месяцы, поскольку исследователям предстоит проанализировать спутниковые изображения, геологическую информацию и другие материалы.

Ледниковые озера создают дополнительную угрозу

Еще одним серьезным риском для жителей Гималаев являются многочисленные озера, образовавшиеся в результате таяния ледников.

Сильное землетрясение или обрушение горной породы способны разрушить естественную преграду такого водоема. В результате происходит внезапный прорыв, и огромная масса воды устремляется вниз по склонам, угрожая населенным пунктам, туристической инфраструктуре и гидроэлектростанциям.

В Непале уже функционируют датчики, с помощью которых специалисты контролируют уровень воды в отдельных ледниковых озерах и реках. Однако существующая система имеет ограничения и не всегда способна оперативно реагировать на чрезвычайно быстрые паводки.

Высокая скорость распространения воды в горной местности может существенно сократить время для предупреждения населения. Поэтому стандартные системы раннего оповещения в отдельных случаях могут оказаться недостаточно эффективными.

Число погибших растет

Наводнение в Непале привело к большому количеству жертв. По последним данным, число погибших уже достигло примерно 500 человек, однако окончательный масштаб трагедии пока неизвестен. Многие люди числятся пропавшими без вести, поэтому количество жертв может существенно увеличиться.

Катастрофа произошла утром 26 августа в районе Расува на севере Непала. Мощные потоки воды, грязи, льда и камней разрушали жилые здания, дороги и мосты, а также нанесли ущерб объектам энергетической инфраструктуры.

Как сообщал ранее "Курсор", предварительно предполагается, что стихийное бедствие могло начаться после крупного обрушения ледяной и горной массы с ледника. Обломки перекрыли русло реки Лхенде-Кхола, после чего накопившаяся вода с огромной силой пошла вниз по течению. Разрушение транспортной инфраструктуры дополнительно осложнило ситуацию. В отдельных районах дороги оказались повреждены или полностью заблокированы, что существенно затрудняет проведение поисково-спасательных операций и доставку необходимой помощи.