Когда на Земле было скучнее всего – мнение ученых

Согласно новому исследованию, темпы эволюции на Земле значительно ускорились после глобальных ледниковых периодов, когда планета пережила радикальные климатические изменения. Как пишет SciTechDaily, новое исследование отследило циклы подъема и упадка жизни на протяжении миллионов лет, расширив временные рамки эволюции почти на 2 миллиарда лет.

Традиционно окаменелости предоставляют четкую временную шкалу эволюции за последние 500 миллионов лет. Однако ученые из Политехнического университета Виргинии, во главе с геобиологом Шухаем Сяо, включили в анализ данные о формах жизни протерозойского эона, который охватывает период от 2,5 миллиарда до 539 миллионов лет назад.

В то время жизнь была представлена преимущественно мелкими и мягкотелыми организмами, такими как морские губки, которые редко оставляли следы для окаменения. Исследование сосредоточилось на древних морских эукариотах — клеточных организмах с ядром, которые позже стали предками многоклеточных существ, включая животных, растения и грибы.

Период с 1,4 до 720 миллионов лет назад ученые называют "скучным миллиардом" из-за необычайно низких темпов смены видов. В это время древние виды эволюционировали крайне медленно и существовали намного дольше современных.

Однако этот затяжной период завершился масштабным катаклизмом, когда Земля превратилась в "снежный ком". Два ледниковых периода, произошедшие между 720 и 635 миллионами лет назад, покрыли планету льдом. После таяния ледников начался бурный этап эволюции, когда разнообразие и скорость смены видов значительно возросли.

"Глобальные ледниковые периоды перенастроили эволюцию, ускорив динамику и увеличив разнообразие жизни. Мы наблюдаем резкие изменения в эукариотах сразу после этих событий. Это важное открытие," — отметил Шухай Сяо.

Тем временем, в астрономическом мире ожидается редкое явление. Комета C/2024 G3 может стать одной из самых ярких за последние годы. По прогнозам, 13 января её яркость достигнет звёздной величины минус 6, что значительно превосходит минус 4,9 у Венеры, и она будет в шесть раз ярче кометы C/2023 A3. Астрономы предполагают, что на следующей неделе комета станет заметна даже невооружённым глазом.