Полмиллиона комаров выпустили на улицы Барселоны - что задумали ученые

В Барселоне на улицы выпустили более полумиллиона комаров-самцов, зараженных бактерией. Из-за нее потомство местных комаров не выживет, а значит, снизится риск лихорадки денге.

Об этом сообщает научное издание New Scientist.

Метод уже работает в Сингапуре

Бактерия называется «Вольбахия». Самцы с ней спариваются с самками, но потомство получается нежизнеспособным.

Сингапур применяет этот способ уже давно. Для Европы это первый опыт такого масштаба прямо на городских улицах. Представитель компании Rentokil Рубен Буэно Мари отметил, что Барселона стала первым европейским городом, где разработку запустили в общественном пространстве.

Эксперимент проводят Rentokil и проект Google Debug.

Почему обычные средства не помогают

Главная цель кампании — азиатский тигровый комар. Он привык жить рядом с людьми и кусает днем. Этот вид уже распространился в 16 странах, в том числе в Испании, и переносит вирусы денге и чикунгунья. Европейский центр по профилактике и контролю заболеваний относится к этому с большой обеспокоенностью.

Инсектициды здесь малоэффективны: комар откладывает яйца даже в крошечных капельках дождевой воды на мусоре. Проблему с болезнями, которые переносят комары, усиливает глобальное потепление.

Как работает бактерия

Самки комаров обычно спариваются один раз в жизни. Если партнер стерилен, потомства не будет.

Раньше самцов стерилизовали облучением, но они быстро погибали и реже спаривались. С бактерией такой проблемы нет. Если самец заражен, а самка нет, ее яйца не оплодотворяются, а сам самец остается активным.

В тестах в Риме этот подход сократил число жизнеспособных яиц почти на 90 процентов.

Сколько комаров выпускают и где главный риск

• Проект в Барселоне стартовал в середине августа.
• Каждую неделю из лаборатории в Майами в Испанию привозят около 80 тыс. комаров.
• Выпускать их будут до середины ноября, а в мае эксперимент продолжат.

Главная сложность — точно отделить самцов от самок. Если среди выпущенных окажутся самки, способные размножаться, эффект может пропасть. Для сортировки Debug использует автоматические системы с искусственным интеллектом и распознаванием изображений.

Точный процент ошибок при сортировке, по словам Рубена Буэно Мари, как раз и планируют выяснить во время нынешних испытаний.

Специалисты уверяют, что для разведения взяли тот же штамм комаров, который уже живет в Испании. Поэтому даже если отдельные самки попадут в природу, новых разновидностей насекомых не появится.

Как ранее сообщал "Курсор", дерматологи объяснили, почему укусы комаров вызывают сильный зуд, и рассказали, как быстрее снять неприятные симптомы.