В Иране был сбит боевой самолет США, при этом между сторонами сохраняются разногласия относительно его типа. Иранские источники утверждают, что речь идет о современном малозаметном истребителе F-35, однако анализ опубликованных обломков указывает на другую версию.
По данным западных СМИ и военных экспертов, сбитый самолет, вероятнее всего, является F-15E Strike Eagle — двухместным многоцелевым истребителем ВВС США. На это, в частности, указывают элементы конструкции и катапультное кресло, обнаруженные на месте крушения.
Предполагается, что самолет мог принадлежать 494-й эскадрилье ВВС США, базирующейся на британской авиабазе Лейкенхит и ориентированной на операции в Европе в рамках взаимодействия с силами НАТО.
F-15E Strike Eagle представляет собой глубокую модернизацию классического F-15. В отличие от базовой версии, предназначенной для завоевания превосходства в воздухе, модификация E способна выполнять широкий спектр задач, включая нанесение ударов по наземным целям в любых погодных условиях. Самолет оснащен современными системами наведения, увеличенным запасом топлива и расширенным боевым арсеналом.
Истребитель поступил на вооружение в конце 1980-х годов и впервые был применен в ходе операции «Буря в пустыне». С тех пор он активно использовался практически во всех крупных военных кампаниях США.
Машина развивает скорость до 2,5 Маха и оснащена мощными двигателями Pratt & Whitney F100-229. Одной из ключевых особенностей является возможность автоматического полета на малой высоте с использованием специализированного навигационного оборудования.
F-15E также эксплуатируется рядом стран, включая Саудовскую Аравию, Южную Корею, Сингапур и Израиль, где он известен под обозначением F-15I «Гром» и считается одним из стратегических ударных самолетов.
Несмотря на длительный срок службы, семейство F-15 считается одной из самых живучих платформ. До последнего инцидента такие самолеты крайне редко терялись в боевых условиях. По имеющимся данным, это может быть лишь четвертый случай боевой потери F-15E в истории ВВС США.
Сообщается, что пилот смог катапультироваться и выжил, тогда как судьба второго члена экипажа остается неизвестной.
Ранее "Курсор" писал, что иранские террористы неудачно запустили ракету.