Ученые выяснили неожиданный факт об Антарктиде

В течение позднего мелового периода (от 100 до 66 миллионов лет назад), одного из самых теплых периодов на Земле, на острове Джеймса Росса в Антарктиде было много хвойных деревьев, папоротников и цветущих растений, известных как покрытосеменные, а также обитали динозавры.

Исследование было опубликовано в журнале Polar Research.

Но, по словам ученых, 75 млн лет назад это райское место превратилось в пепел из-за крупных лесных пожаров. Остались кусочки древесного угля, которые ученые собрали и изучили их.

«Это открытие расширяет знания о возникновении пожаров в меловой период. Как оказалось, они случались здесь чаще, чем предполагалось ранее», - заявила ведущий исследователь Флавиана Хорхе де Лима, палеобиолог из Федерального университета Пернамбуку в Ресифи (Бразилия).

Эта находка является первым зарегистрированным свидетельством палеопожара на острове Джеймса Росса, части Антарктического полуострова, который сейчас находится под Южной Америкой.

Это открытие доказывает то, что спонтанные пожары были обычным явлением в Антарктиде в кампанскую эпоху (примерно от 84 до 72 миллионов лет назад).

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, в 2015 году в отдельном исследовании ученые задокументировали первые известные свидетельства лесных пожаров эпохи динозавров в Западной Антарктиде.

Для новой работы международная группа ученых проанализировала окаменелости, собранные во время экспедиции 2015-2016 годов в северо-восточную часть острова Джеймса Росса. Эти окаменелости содержали фрагменты растений, похожие на остатки древесного угля, которые выветрились за последние десятки миллионов лет.

Фрагменты древесного угля были небольшими - самые большие кусочки толщиной всего 19 на 38 мм. Но изображения, полученные с помощью сканирующего электронного микроскопа, показали их идентичность: эти окаменелости, вероятно, являются сожженными голосеменными, вероятно, из ботанического семейства хвойных деревьев под названием Araucariaceae, как выяснили исследователи.

По словам исследователей, интенсивные лесные пожары были частыми и широко распространенными в конце мелового периода, хотя большая часть свидетельств этих пожаров находится в Северном полушарии, с несколькими задокументированными случаями в Южном полушарии на территориях, которые сейчас являются Тасманией, Новой Зеландией и Аргентиной.

«В Антарктиде была интенсивная вулканическая активность, вызванная тектоникой в ​​меловом периоде, о чем свидетельствует присутствие окаменелостей в пластах, связанных с пеплопадом. Вполне вероятно, что вулканическая активность вызвала палео-лесной пожар», - заявили ученые.

Теперь исследователи ищут новые записи о палео-пожарах в других местах Антарктиды.

Ранее Курсор писал, что в Антарктиде провели эксперимент по подготовке человека к полету на Луну.

Курсор писал, что у полярников, которые пробыли в Антарктиде 14 месяцев, уменьшился мозг. Полярникам пришлось пережить длительную темноту в ходе полярной ночи, когда температуры могут опускаться ниже 50 градусов Цельсия. Эвакуация в этот период невозможна.

Подо льдом в Антарктиде обнаружена жизнь. Благодаря гигантскому айсбергу, который в феврале откололся от ледникового шельфа Brunt в Антарктиде, ученым удалось сделать неожиданное открытие.