На дне океана обнаружены новые виды существ, питающиеся костями

В юго-восточной части Индийского океана международная группа океанологов наткнулась на сенсационную находку — самое древнее, глубокое и масштабное «кладбище китов» из всех, что когда-либо видела наука. Тысячи окаменелостей, покоящихся на океанском дне, датируются возрастом более 5 миллионов лет.

Об этом сообщает The Guardian.

Острова жизни на семикилометровой глубине: зона разлома Диамантина

В океанологии существует термин «падение кита» — он описывает процесс, когда туша погибшего гиганта опускается на дно. Обычно такие объекты находят на глубине до 4 километров, но обнаруженный некрополь бьет все рекорды: он уходит в бездну более чем на 7 километров и тянется на сотни миль по океанскому ложу.

Чтобы обследовать суровый район подводных хребтов и впадин, известный как зона разлома Диамантина, ученые из Китая, Италии и Новой Зеландии задействовали глубоководный аппарат. Эта гигантская трещина образовалась около 50–60 миллионов лет назад, когда Австралия и Антарктида разошлись в разные стороны. За 32 погружения в ледяную тьму исследователи зафиксировали 485 древних окаменелостей и нашли пять современных разлагающихся туш, которые буквально кишели жизнью.

Соавтор проекта из Пизанского университета доктор Джованни Бьянуччи пояснил, что эти экстремальные зоны без единого луча света и под колоссальным давлением стали домом для видов и экосистем, о существовании которых биологи даже не догадывались. Скелеты мертвых китов превратились в своеобразные оазисы посреди пустынного дна для редких ракообразных, моллюсков, офиур и глубоководных костеедящих червей.

Загадка некрополя: почему именно здесь гибли сотни китов

Масштаб находок поражает: плотность захоронения составляет почти 800 скелетов на один квадратный километр, а сами очаги разложения вытянулись по оси северо-запад-юго-восток на 1200 километров, образуя невиданный ранее «суперкоридор».

Самым крупным современным объектом на дне оказался пятиметровый скелет антарктического малого полосатика. Рядом с ним ученые подняли уникальные артефакты ушедших эпох:

• Окаменелый череп вымершего клюворылого кита вида Pterocetus benguelae, пролежавший в бездне 5,3 миллиона лет;

• Окаменелые останки абсолютно нового для науки вида, который в честь места находки назвали Pterocetus diamantinae.

Такое видовое разнообразие поставило ученых в тупик, ведь на одном пятачке смешались кости как мелководных усатых китов, фильтрующих планктон, так и зубастых клюворылых китов, являющихся глубоководными хищниками. Эксперты предполагают, что гигантский некрополь образовался прямо под древним миграционным маршрутом морских млекопитающих. Для глубоководных охотников, ныряющих на экстремальную глубину за кальмарами, этот тектонический разлом, скорее всего, служил идеальным местом охоты, но часто становился смертельной ловушкой, заставляя животных работать на пределе физических возможностей.

Ранее "Курсор" сообщал, что ученые раскрыли основную причину всех паранормальных явлений.