Как предки человека покорили мир после динозавров – ученые

Ученые нашли неожиданную разгадку того, как именно наши далекие предки захватили Землю после гибели гигантских рептилий 66 миллионов лет назад. Изучив две сотни древних зубов, палеонтологи поняли: на старте завоевания планеты эволюция сделала ставку на размер клыков, а не на интеллект или гибкость.

Об этом пишет The Daily Galaxy.

Материалом для исследования стали палеоценовые окаменелости, найденные на юге Китая. Все они относятся к первому десятимиллионному отрезку времени после мел-палеогенового вымирания.

С помощью высокоточных 3D-моделей ученые выяснили, что ранние плацентарные млекопитающие не спешили усложнять свой организм. Сначала они просто отрастили огромные зубы примитивной формы без особых различий между видами. Эксперты назвали эту стратегию «накоплением силы перед укусом» — животные банально и быстро набирали массу тела.

Лишь спустя 5 миллионов лет начался настоящий эволюционный бум. Только тогда зубы мелких хищников и травоядных стали острыми, изогнутыми и приспособленными под конкретный рацион, что позволило им занять новые экологические ниши.

«Тот факт, что зубы непосредственно взаимодействуют с окружающей средой через кусание и жевание, делает их решающими для выявления потенциальных связей между их структурой и экологической нишей», — заявил соавтор исследования Цянь Ли из Китайской академии наук.

Новое открытие доказывает, что начальные этапы развития млекопитающих на планете все еще полны тайн для науки.

Ранее "Курсор" рассказывал о самом сложном навыке, который присущ лишь умным людям.