Сон может выдать риск болезни Альцгеймера за годы до симптомов

Исследователи все чаще изучают сон как возможный источник информации о ранних изменениях в работе мозга. Новая научная работа выявила связь между активностью небольшой области мозга, участвующей в поддержании бодрствования, и особенностями фазы быстрого сна. В перспективе подобные показатели могут помочь лучше понять процессы, которые происходят задолго до появления выраженных симптомов нейродегенеративных заболеваний.

Об этом сообщило издание Earth.com.

При этом ученые подчеркивают: нынешние данные еще не позволяют использовать особенности сна для диагностики болезни Альцгеймера или достоверного прогнозирования ее развития.

Какая область мозга оказалась в центре внимания

Ученые исследовали голубое пятно, или locus coeruleus. Это небольшая структура, расположенная в стволе мозга. Она участвует в регуляции бодрствования, внимания и переходов между состояниями сна и активности.

Интерес к этой области связан и с тем, что при болезни Альцгеймера патологические изменения тау-белка могут возникать здесь на относительно ранних этапах заболевания.

Исследователи предположили, что особенности работы голубого пятна могут быть связаны с тем, как мозг регулирует фазу быстрого сна, во время которой происходят важные процессы обработки информации и консолидации памяти.

Как проходил эксперимент

В работе участвовали 52 здоровых добровольца. 34 человека были в возрасте от 18 до 31 года, еще 18 участников относились к возрастной группе от 50 до 70 лет.

Людей с серьезными неврологическими заболеваниями, выраженными нарушениями сна и другими состояниями, способными повлиять на результаты эксперимента, в исследование не включали.

Сначала добровольцы в течение недели придерживались регулярного режима сна. После этого они провели ночь в лаборатории, где ученые с помощью электроэнцефалографии регистрировали активность мозга.

Особое внимание уделялось изменениям мозговых ритмов во время REM-фазы и непосредственно перед ее началом. Дневную активность голубого пятна дополнительно оценивали с помощью функциональной МРТ, пока участники выполняли задания, связанные с восприятием информации и скоростью реакции.

Что удалось обнаружить

Исследователи заметили определенную связь между тем, насколько активно голубое пятно реагировало днем, и характером мозговых ритмов во время последующей фазы быстрого сна.

В обеих возрастных группах более выраженная реакция этой области мозга при выполнении определенных заданий соответствовала более заметной тета-активности во время REM-сна. Похожая взаимосвязь наблюдалась и для сигма-ритма, который фиксировался непосредственно перед началом этой фазы.

Однако при использовании другого типа задания картина изменилась. Среди участников старшего возраста более высокая активность голубого пятна была связана с менее выраженной тета-активностью во время REM-сна. У молодых добровольцев такой зависимости обнаружить не удалось.

Можно ли по сну определить болезнь Альцгеймера

Пока делать такой вывод преждевременно. Исследование выявило статистические взаимосвязи между активностью определенной области мозга и особенностями сна, но не доказало причинно-следственную связь.

Кроме того, ученые не проверяли у участников наличие патологического тау-белка, не оценивали генетическую предрасположенность к болезни Альцгеймера и не отслеживали возможное ухудшение памяти или развитие заболевания в дальнейшем.

Поэтому результаты нельзя трактовать как способ диагностики или как доказательство того, что определенные изменения сна означают высокий риск деменции.

Какие перспективы видят ученые

Авторы работы считают, что в будущем показатели сна действительно могут оказаться полезными для оценки состояния мозга. Сон относительно легко исследовать с помощью неинвазивных методов, поэтому потенциально он может стать доступным источником информации о ранних изменениях нервной системы.

Однако для подтверждения этой гипотезы потребуются исследования с гораздо большим количеством участников и длительным наблюдением. Необходимо понять, сохраняются ли обнаруженные закономерности у людей с нейродегенеративными заболеваниями и действительно ли они способны предсказывать развитие болезни.

На сегодняшний день наиболее осторожный вывод заключается в следующем: активность системы мозга, отвечающей за поддержание бодрствования, связана с определенными характеристиками REM-сна у здоровых людей. Может ли эта взаимосвязь в будущем помочь выявлять повышенный риск болезни Альцгеймера еще до появления первых симптомов, ученым только предстоит установить.

Ранее "Курсор" сообщал, что врачи назвали неожиданные факторы, которые могут спровоцировать сердечный приступ. Спровоцировать приступ могут чрезмерные нагрузки, некоторая пища, сильные эмоции, вирус и многое другое.