Чем опасен кофе на вынос - ученые озвучили неожиданные факты

Бумажные стаканчики, которые часто используют для кофе, чая и других горячих напитков, могут оказаться не такими безобидными с точки зрения контакта с пластиком. Ученые обнаружили, что при соприкосновении с горячей жидкостью внутренний слой таких стаканчиков способен выделять огромное количество микро- и нанопластиковых частиц.

Об этом сообщило издание Daily Mail. Несмотря на то что такую посуду принято называть бумажной, полностью из бумаги она обычно не состоит. Для защиты от протекания и размокания внутреннюю сторону стаканчика покрывают тонкой полимерной пленкой. Именно она, по мнению исследователей, может быть одним из источников пластиковых частиц, которые переходят в горячий напиток.

Как проходило исследование

В эксперименте ученые сравнили два варианта одноразовых стаканчиков с разными внутренними покрытиями. В первом случае использовался полиэтилен, известный как PE. Этот материал получают из ископаемого сырья. Во втором варианте применялось покрытие из полимолочной кислоты, или PLA, которую относят к биоразлагаемым полимерам.

Чтобы приблизить эксперимент к обычному использованию стаканчиков, исследователи налили в них горячую воду. После определенного времени контакта жидкость извлекли и подвергли лабораторному анализу. Основное внимание уделялось количеству пластиковых частиц, которые успели перейти из покрытия в воду.

Результаты оказались заметными. В образцах, полученных из стаканчиков с полиэтиленовой пленкой, обнаруживали около 2,7 млн пластиковых частиц на один миллилитр жидкости. У посуды с PLA-покрытием показатель был еще выше и достигал примерно 4,3 млн частиц на миллилитр.

Однако при сравнении общей массы обнаруженного пластика картина оказалась другой. Образцы после контакта с PLA содержали примерно в 12 раз больше пластика по массе, чем вода из стаканчиков с полиэтиленовым покрытием. Исследователи предполагают, что причина заключается в размерах частиц: PLA могло выделять более крупные фрагменты.

При этом один из авторов работы, специалист по экологическим исследованиям из Университета Квинсленда Элвис Окоффо, призвал не воспринимать результаты как доказательство того, что бумажные стаканчики необходимо полностью исключить из использования.

По его словам, исследование также не позволяет утверждать, что именно PLA представляет непосредственную угрозу для человека. Воздействие попавших в организм пластиковых частиц пока изучено недостаточно. Ученый отметил и другой важный момент: химические компоненты пластика изначально не предназначены для употребления в пищу.

Что ученые знают о микро- и нанопластике

Микропластиком называют мельчайшие фрагменты пластмассы размером примерно от одного микрометра до пяти миллиметров. Еще меньше частицы нанопластика. Некоторые из них настолько малы, что могут быть примерно в тысячу раз тоньше человеческого волоса.

Такие частицы уже находили не только в окружающей среде, но и непосредственно в организме людей. Благодаря микроскопическим размерам отдельные фрагменты способны проходить через различные биологические барьеры, в том числе в пищеварительной системе, легких и коже, после чего потенциально могут попадать в кровоток.

Следы микро- и нанопластика исследователи обнаруживали в различных человеческих тканях и органах. В научных работах сообщалось о его присутствии, в частности, в мозге, сердце, желудке, лимфатической системе, плаценте и яичках.

Одним из возможных путей поступления пластиковых частиц в организм считаются продукты питания и напитки. В связи с этим ученые продолжают изучать, насколько значительным может быть вклад различных видов упаковки и посуды.

Как микропластик может влиять на здоровье

Пока ученые не располагают достаточными данными, чтобы однозначно определить долгосрочные последствия присутствия микропластика в организме человека.

При этом эксперименты с клетками и лабораторными животными уже дали основания предполагать, что некоторые виды пластиковых частиц могут быть связаны с воспалительными реакциями, изменениями в работе иммунной системы и повреждением клеточных структур.

В отдельных исследованиях также рассматривалась потенциальная связь воздействия микропластика с нарушениями работы пищеварительной, дыхательной и репродуктивной систем. Некоторые научные работы указывали и на возможную связь с повышением риска сердечно-сосудистых осложнений, включая инфаркт и инсульт.

Однако переносить результаты лабораторных экспериментов непосредственно на человека пока нельзя. Для достоверной оценки реального риска необходимы дополнительные исследования, особенно длительные наблюдения за людьми.

Как можно сделать одноразовую посуду безопаснее

Авторы работы не призывают людей полностью отказаться от бумажных стаканчиков. Их исследование, скорее, поднимает вопрос о том, насколько тщательно необходимо проверять материалы, которые непосредственно соприкасаются с пищей и напитками.

По мнению ученых, производителям и исследователям стоит подробнее изучать поведение внутренних покрытий при контакте с горячими жидкостями. Особенно актуально это для одноразовой посуды и упаковки, которые регулярно используются для горячих продуктов и напитков.

Одним из возможных направлений дальнейшей работы может стать создание новых защитных покрытий для бумажных стаканчиков. Такие материалы должны сохранять способность препятствовать протеканию, но при этом выделять при нагревании значительно меньше пластиковых частиц.

Таким образом, новое исследование обращает внимание на проблему, которая пока остается недостаточно изученной. Сам факт обнаружения микро- и нанопластика в жидкости еще не означает доказанного вреда для здоровья, однако ученые считают необходимым продолжать исследования и искать более безопасные материалы для контакта с горячими напитками.

“Курсор” также рассказывал, какие кулинарные привычки могут серьезно вредить не только блюдам, но и здоровью.