Арктика оказалась на грани глобальной катастрофы - прогноз ученых

С 1979 года, когда спутниковые наблюдения стали регулярными и позволили отслеживать долгосрочные изменения, площадь морского льда, которым покрыта Арктика, уменьшилась более чем на 42%. В новом исследовании ученые проанализировали морскую пыль, захваченную и удержанную арктическим льдом, что позволило составить карту истории морского льда за последние 30 тысяч лет.

Об этом сообщает портал SciTechDaily.

По мере истончения и отступления льда все больше открытой воды оказывается под прямым солнечным светом. Лед отражает большую часть солнечной энергии, тогда как темная вода поглощает тепло, ускоряя потепление и дальнейшее сокращение ледового покрова.

Ранее составленные климатические прогнозы указывают, что в ближайшие десятилетия летом в Арктике могут появляться периоды полного отсутствия льда. Ученые продолжают изучать, как такое стремительное изменение повлияет на экосистемы и человеческие сообщества в будущем.

Ученым давно известно, что крошечные частицы космической пыли непрерывно оседают на Землю и накапливаются в морских отложениях. Новое исследование показало, что изучение мест, где пыль присутствует или отсутствует, позволяет восстановить историю изменений морского льда на протяжении тысяч лет.

Фрэнки Павиа, доцент кафедры океанографии Вашингтонского университета и автор работы, отмечает, что понимание пространственных и временных закономерностей таяния льда в будущем может помочь предсказывать климатические изменения, их влияние на экосистемы и рыболовство, а также подготовиться к возможным геополитическим последствиям.

Космическая пыль образуется при взрывах звезд или распаде комет, а часть этих частиц захватывает редкий изотоп гелий-3 при прохождении рядом с Солнцем. Ученые используют гелий-3, чтобы отличать космическую пыль от земного материала.

Исследователи предположили, что космическая пыль может выступать в роли альтернативы спутниковым наблюдениям. Морской лед, которым окутана Арктика, препятствует оседанию частиц на морское дно, тогда как открытая вода позволяет им накапливаться в осадочных слоях.

В ходе исследования ученые проанализировали космическую пыль в кернах осадочных пород из трех арктических регионов, что дало возможность восстановить историю морского льда за последние 30 тысяч лет.

В исследовании были проанализированы три участка, отражающие градиент современного ледового покрова:

• один участок, расположенный близ Северного полюса, покрыт льдом круглый год;

• второй находится у кромки минимального сезонного ледового покрова в сентябре;

• третий участок в 1980 году был постоянно покрыт льдом, но сейчас летом регулярно освобождается от него.

Результаты показали, что периоды постоянного ледового покрова совпадали с очень низким содержанием космической пыли в отложениях. Аналогичная закономерность наблюдалась и во время последнего ледникового периода примерно 20 тысяч лет назад. С ростом температуры и сокращением ледяного покрова накопление космической пыли вновь усилилось.

Затем исследователи сопоставили историю ледового покрова с данными о доступности питательных веществ. Выяснилось, что потребление питательных веществ фитопланктоном было максимальным при небольшом количестве морского льда и снижалось с его увеличением.

Учитывая прогнозируемое сокращение ледяного покрова в будущем, ученые ожидают рост потребления питательных веществ в Арктике, что окажет влияние на всю пищевую цепь.

Ранее "Курсор" писал, что ученые из Университета Аберистуита и NASA предупредили, что таяние льдов, которыми окружена Арктика, может привести к выбросу радиоактивных отходов времен Холодной войны.