Человечество может резко сократиться в скором времени - прогноз ученых

Численность населения Земли, сегодня превышающая 8,3 млрд человек, в перспективе нескольких десятилетий может значительно уменьшиться. Согласно моделированию ученых, при развитии масштабных глобальных кризисов человечество теоретически может сократиться примерно вдвое.

Об этом сообщает издание Daily Mail.

Над исследованием работала группа ученых из Миланского университета, изучившая около 12 тысяч лет демографической истории человечества — от неолита до современности.

На основе собранных данных они разработали математическую модель, описывающую динамику роста населения в разные эпохи. В ней учтено, что в одни периоды численность людей увеличивалась медленно и стабильно, а в другие — значительно быстрее.

По словам авторов, текущие глобальные тенденции не указывают на неизбежный демографический коллапс. Однако исследователи отдельно рассмотрели "худший сценарий", при котором экологические и ресурсные ограничения существенно снижают способность планеты поддерживать нынешнюю численность населения.

В этом варианте предполагается, что "устойчивая емкость" Земли — максимальное количество людей, обеспечиваемое ресурсами в долгосрочной перспективе, — сокращается примерно до 2 млрд человек. При таких условиях модель предсказывает ускоренное уменьшение численности населения, и его потенциальное сокращение вдвое может произойти уже к 2064 году.

Авторы исследования подчеркивают, что не рассматривают данный сценарий как точный прогноз будущего. По их словам, это скорее "иллюстративная математическая модель", показывающая, насколько чувствительной может быть демографическая система к резким глобальным изменениям.

В числе потенциальных факторов, способных привести к подобному развитию событий, учёные называют климатический кризис, масштабные пандемии, глобальные конфликты и дефицит ресурсов. Также в контексте общих демографических рисков упоминаются глобальное потепление, пандемия COVID-19 и снижение рождаемости.

В работе также упоминается известный демографический сценарий 1960 года, предполагавший неконтролируемый рост населения и возможные катастрофические последствия. Однако, как отмечают исследователи, этого не произошло благодаря постепенному снижению рождаемости в мире.

При этом низкая рождаемость сама по себе остаётся проблемой: по данным недавних исследований, для долгосрочного сохранения численности населения может требоваться около 2,7 ребёнка на женщину, тогда как ранее считался достаточным уровень 2,1.

Для сравнения, уровень рождаемости в Великобритании находится на отметке около 1,41 ребёнка на женщину, а в США — примерно 1,62. По мнению исследователей, дальнейшее снижение этих значений может привести к сокращению рабочей силы и усилению нагрузки на системы здравоохранения и пенсионного обеспечения.

Об угрозах демографического спада также неоднократно предупреждал Илон Маск, отмечая, что низкая рождаемость способна вызвать нехватку работников, рост долговой нагрузки и давление на социальные институты.

Ранее "Курсор" писал, что астрофизик Стивен Хокинг неоднократно высказывал мнение, что, оставаясь исключительно на Земле, человечество вряд ли сможет просуществовать еще тысячу лет.