Человечество оказалось на пороге серьезного кризиса - ученые
Снижение рождаемости становится глобальной демографической тенденцией, затрагивая уже не только развитые страны. Исследователи предупреждают, что в ближайшие десятилетия это может привести к тому, что человечество ждет вымирание, а при наиболее неблагоприятном сценарии — почти вдвое.
Об этом сообщает портал IFLScience.
К такому выводу пришли экономисты Хесус Фернандес-Вильяверде из Пенсильванского университета и Патрик Норрик из Северо-Западного университета в своей новой работе.
Согласно их расчетам, уже в 2026 году мировая рождаемость могла опуститься ниже уровня, необходимого для естественного воспроизводства населения. При этом исследование пока не прошло научную рецензию.
Официальная статистика ООН дает более оптимистичную оценку: в среднем на одну женщину приходится около 2,3 ребенка при необходимом для простого воспроизводства уровне примерно 2,1.
Авторы исследования полагают, что официальные демографические данные могут завышать реальную рождаемость. Изучив статистику Колумбии, Египта и Турции, где действует развитая система учета рождений, ученые установили: только за два года ООН могла учесть более миллиона несуществующих рождений в этих трех странах
Исследователей тревожит, что спад рождаемости охватывает уже не только богатые страны, но и государства со средним и низким доходом. Причем тенденция затрагивает даже наиболее бедных и малообразованных женщин, что может говорить о глобальной смене репродуктивного поведения. Например, в Колумбии за последнее десятилетие рождаемость, по оценке авторов, снизилась примерно на 35%.
Точных причин стремительного падения рождаемости ученые пока не называют, связывая его с экономическими и социальными изменениями. Среди возможных факторов — высокая стоимость жилья, недостаточная поддержка семей и общие расходы на воспитание детей.
При этом влияние смартфонов и соцсетей на человечество считают не главным объяснением: например, в Италии рождаемость за последние 30 лет почти не изменилась.
Фернандес-Вильяверде и Норрик связывают демографический спад с самой современной моделью жизни. Если раньше дети могли быть дополнительной рабочей силой и приносить семье экономическую пользу, то сегодня их воспитание требует значительных и долгосрочных вложений в образование, здоровье и уход.
Современный ритм работы усложняет совмещение карьеры и воспитания детей, а помощь старших родственников стала менее доступной. Одновременно бездетность становится более комфортным выбором: пенсии и медицина снизили зависимость человека от поддержки собственных детей, а общественные нормы уже не требуют обязательно иметь потомство.
В странах Восточной Азии рождаемость достигла критически низкого уровня: в Китае, Тайване и Южной Корее она составляет около 0,7 ребенка на женщину при необходимых 2,1 для воспроизводства населения. При сохранении такой динамики миру грозит серьезный дисбаланс поколений и резкое сокращение населения.
Человечество не начнет сокращаться сразу: благодаря демографической инерции оно может еще несколько десятилетий расти и достичь 9–10 млрд человек. Однако в долгосрочной перспективе при сохранении низкой рождаемости численность человечества способна существенно уменьшиться, вплоть до половины, что одновременно может снизить нагрузку на окружающую среду.
Ранее "Курсор" писал, что население Земли, сегодня превышающее 8,3 млрд человек, в случае глобальных кризисов в будущем теоретически может сократиться примерно вдвое.
