Чем микропластик опасен для иммунитета - исследование

В рамках нового исследования ученые изучили, как микропластик взаимодействует с макрофагами — клетками иммунной системы, которые поглощают и расщепляют вредные микроорганизмы и погибшие клетки. Работу возглавил иммунолог Джастин Перри из Мемориального онкологического центра Слоуна-Кеттеринга.

Об этом сообщает портал Live Science.

Микропластик появляется, когда крупные пластиковые предметы — например, бутылки для воды или контейнеры для пищи — со временем разрушаются и распадаются на крошечные фрагменты. Такие частицы уже обнаруживали в разных тканях и жидкостях человеческого организма, включая кровь, грудное молоко, мозг и репродуктивные органы. При этом из-за постоянного роста мирового производства пластика ученые ожидают дальнейшее увеличение уровня загрязнения микропластиком.

Ранее исследователи установили, что макрофаги способны поглощать микропластик, однако не могут его разрушить. Это вызывает опасения, что со временем частицы могут накапливаться внутри этих клеток. В новом исследовании команда Перри сосредоточила внимание на полистироле — широко используемом материале для пищевой упаковки, который способен распадаться на частицы размером от сопоставимых с вирусами до фрагментов величиной с песчинку;

Исследователи воздействовали этими частицами на человеческие макрофаги, выращенные в лабораторных условиях в чашках Петри. Кроме того, микропластик вводили в дыхательные пути мышей, после чего ученые изучали их легочную ткань под микроскопом.

Наблюдения показали, что макрофаги, заполненные пластиковыми частицами, хуже справлялись со своей функцией — им становилось сложнее захватывать и уничтожать микроорганизмы, а также очищать ткани от погибших клеток.

Чтобы выяснить, влияет ли микропластик на развитие инфекций, ученые ввели в легкие мышей грибок Aspergillus fumigatus, способный вызывать тяжелые респираторные заболевания у людей с ослабленным иммунитетом. Оказалось, что животные, ранее подвергшиеся воздействию микропластика, медленнее справлялись с инфекцией и переносили болезнь тяжелее.

Исследователь Элисео Кастильо из Национального автономного университета Мексики, не участвовавший в работе, отметил, что загрязнение пластиком, скорее всего, будет расти, поскольку такие материалы разлагаются очень медленно. При этом он подчеркнул, что прямых доказательств того, что микропластик увеличивает риск инфекций у людей, пока нет.

Макрофаги играют ключевую роль в удалении мертвых клеток: в организме человека каждую секунду погибают миллионы клеток, и иммунная система должна очищать их остатки. Если макрофаги накапливают частицы пластика, им становится сложнее выполнять эту функцию. В результате могут скапливаться клеточные фрагменты, включая ДНК, что способно вызывать иммунную реакцию и воспаление, а в некоторых случаях — способствовать развитию аутоиммунных заболеваний.

Исследование также показало влияние на репродуктивную систему: у самцов мышей, которые в течение 18 недель регулярно подвергались воздействию микропластика, снизилось количество сперматозоидов. Перри предположил, что микропластик может быть одним из факторов глобального снижения сперматозоидов, однако влияние на женскую фертильность в работе не изучалось.

Пока ученые не знают, насколько часто макрофаги поглощают микропластик в организме человека и какое влияние это может иметь на здоровье. Команда Перри планирует изучить образцы человеческих тканей, чтобы проверить, могут ли такие частицы накапливаться в жировых бляшках, образующихся в артериях при атеросклерозе.

Хотя прямая связь между микропластиком и заболеваниями у людей пока не доказана, исследование показывает, что эти частицы способны нарушать работу иммунных клеток. Понимание их взаимодействия с организмом может помочь оценить возможные долгосрочные риски для здоровья.

Ранее "Курсор" писал, что некоторые продукты питания способны накапливать микропластик и связанные с ним химические вещества. Поэтому важно понимать, в каких продуктах такие частицы встречаются чаще всего.